Portland Trail Blazers đã giành được lượt chọn tổng thể thứ ba trong NBA Draft 2023. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, khi những người thuyết trình bỏ qua tên của Trail Blazers ở vị trí thứ năm trong bản vẽ, hy vọng bùng lên cho trung tâm người Pháp Victor Wembanyama để thay đổi vận mệnh của nhượng quyền thương mại. Thay vào đó, Wembanyama sẽ đi theo con đường của Tim Duncan huyền thoại (và được mua bằng xe tăng), đến San Antonio Spurs để dẫn dắt một thập kỷ thống trị được cho là thống trị.
Khoảng cách giữa lượt chọn đầu tiên và mọi lượt chọn khác trong bản nháp này là rất lớn. Trong một bài viết mang tính suy đoán, “đề phòng” dành cho trường hợp Wembanyama trở thành một Blazer, tôi đã viết thế này:
Trúng xổ số là [a] khoảnh khắc kỳ diệu. Wembanyama không thể và sẽ không trả lời tất cả các câu hỏi của Portland. Anh ta có thể và sẽ làm cho các câu trả lời ít ràng buộc hơn, ít quan trọng hơn đối với thành công cuối cùng của chúng…
Mười hai giờ trước, Blazers đã chìm sâu trong một đầm lầy độc hại với rất ít lựa chọn, nếu có, không khiến họ chìm sâu hơn. Sau khi phóng lên trời, giờ đây họ có thể có được vị trí của vùng đất. Từ vista mới này, tất cả các lựa chọn đều ổn.
Không ai có thể đoán trước được tương lai, nhưng nếu lời hứa và giá trị của Wembanyama được giữ vững, Blazers sẽ không phải làm vậy. Họ có thể chỉ cần làm của riêng mình.
Thật khó để tránh khỏi một số thất vọng, phải từ bỏ điều đó [admittedly undeserved] hồi sinh tức khắc. Băng qua vòng cung của Nhà nguyện Sistine, Adam vươn ra để nắm lấy bàn tay của Chúa, chỉ để thấy những đầu ngón tay thần thánh trượt khỏi tay anh, thay vào đó nắm chặt lấy… Gregg?
Thật sự? Gregg?
Tuyệt vời.
Theo ý thích thiêng liêng đó, Blazers sẽ không thoát khỏi câu hỏi hóc búa hiện tại. Họ vẫn phải tạo ra một con đường phía trước chắc chắn sẽ chứa đầy sự thỏa hiệp. Hy sinh tương lai để chạy đua với Damian Lillard ngay bây giờ, hay xây dựng lại xung quanh những cầu thủ trẻ sử dụng Lillard để thúc đẩy giao dịch? Họ không thể có cả hai. Họ phải lựa chọn.
Điều đó nói rằng, việc giành được lựa chọn tổng thể thứ ba không phải là tồi tệ. Đặc biệt, nó phù hợp với chiến lược giành chiến thắng đã nêu của Portland ngay bây giờ. Nếu lựa chọn đầu tiên khiến câu hỏi trở nên tranh luận, thì lựa chọn thứ hai sẽ làm nó trầm trọng hơn. Hàng rào phía sau Scoot Henderson không sáng sủa cũng không dày đặc như hàng rào giữa Wembanyama và những người khác, nhưng nó ở đó. Blazers có thể đã bị cám dỗ để suy nghĩ kỹ về việc trẻ hơn nếu họ nhận được Lựa chọn số 2.
Nếu họ có ý định thực hiện lựa chọn năm nay với một lương tâm trong sáng, thì lựa chọn thứ ba sẽ cao nhất có thể trong khi họ tự động biện minh cho chiến lược. Nó mang lại cho họ sức mua cao nhất kết hợp với ít hối hận nhất. Điều đó có khả năng làm cho phần đầu của mùa hè dễ dàng hơn.
Cấp, chiến lược có thể thay đổi. Portland có thể làm tồi tệ hơn là xây dựng lại với Shaedon Sharpe và Henderson hoặc Brandon Miller theo sau. Nhưng điều đó bây giờ sẽ trở thành một vị trí dự phòng cho họ. Họ có thể bắt đầu khám phá các giao dịch một cách nghiêm túc, hỏi đối tác tiềm năng của người chơi nào muốn lấy từ số đông.
Xổ số NBA năm 2023 không cung cấp một con đường rõ ràng phía trước cho Trail Blazers, nhưng nó đã giúp họ chọn bất kỳ con đường nào dễ dàng hơn. Vâng, nó có thể tốt hơn, nhưng nó cũng có thể tồi tệ hơn nhiều.
Đã đến lúc Brandon Roy bước xuống sân khấu và Tổng giám đốc Joe Cronin chiếm lấy ánh đèn sân khấu. Thắt dây an toàn, Portland. Nó chắc chắn sẽ là một mùa hè thú vị.
