Trong suốt vòng loại trực tiếp, Lakers đã dựa vào một số cầu thủ đóng vai trò xung quanh LeBron James và Anthony Davis. Họ đã sử dụng bàn tay nóng bỏng trên cơ sở từ trò chơi này sang trò chơi khác và đạt được nhiều thành công khi làm như vậy, đây cũng là một tín hiệu cho thấy đội sẵn sàng đảm nhận vai trò ngồi sau vào những thời điểm họ không có cơ hội.
D’Angelo Russell là một trong số những người chơi đó khi giai đoạn hậu mùa giải diễn ra. Theo nhiều cách, anh ấy là phong vũ biểu của Lakers vì khi anh ấy bắt đầu, Lakers gần như vô địch. Khi anh ấy không làm vậy, Lakers có xu hướng gặp khó khăn.
Qua Ván 1 của Vòng chung kết Western Conference, Lakers có tỷ số hoàn hảo 7-0 khi ghi hơn 15 điểm và 0-6 khi không đạt được ngưỡng đó. Trong Ván 1 của Vòng chung kết Western Conference hôm thứ Ba, Russell không phải là nhân tố, kết thúc với chỉ 8 điểm khi bắn 4-11 trong khi bỏ lỡ cả ba nỗ lực 3 điểm của mình.
Sau trận đấu, huấn luyện viên trưởng của Nuggets, Mike Malone, đã được hỏi về cảm giác của anh ấy đối với đội của anh ấy khi bảo vệ các cầu thủ đóng vai trò như thế nào. Anh ấy đặc biệt đề cập đến màn trình diễn của đội mình trước Russell.
“Austin Reaves đã trễ hai phần ba,” Malone nói. “Tôi cảm thấy chúng tôi đã làm rất tốt với D’Angelo Russell — tuyệt vời đến mức anh ấy thậm chí còn không thi đấu nhiều trong hiệp hai.”
Malone hiện là huấn luyện viên thứ hai thảo luận cụ thể về việc điều chỉnh để loại bỏ Russell. Trong loạt phim Warriors, ít nhất một phần lý do Steve Kerr đã nhét Gary Payton II vào đội hình xuất phát để làm chậm D’Lo.
Khi anh ấy thực hiện các cú sút, Lakers là một đội tấn công nguy hiểm hơn nhiều vì họ có khoảng cách để bổ sung cho việc lái xe của LeBron James và Anthony Davis bên trong. Khi anh ấy sút hỏng, anh ấy sẽ đánh mất rất nhiều giá trị của mình, đặc biệt là khi anh ấy chơi thiếu bóng nhiều như trong Ván 1.
Tuy nhiên, cuộc thảo luận xung quanh Russell không thực sự hiệu quả trên mạng xã hội trong suốt vòng loại trực tiếp. Có khả năng là do anh ấy là một cầu thủ trị giá 30 triệu đô la và do đó có kỳ vọng cao hơn, nhưng anh ấy là một nhân tố quan trọng giúp Lakers giành chiến thắng trong một số trận đấu sau mùa giải này.
Về cơ bản, trần nhà cao với D’Lo và sàn thấp. Chúng tôi đã thấy sàn trong Ván 1, nhưng anh ấy cũng có khả năng phục hồi trong Ván 2. Những lời nói đó rất có thể quay lại cắn Malone ở phần sau của loạt bài này.
Bạn có thể theo dõi Jacob trên Twitter tại @JacobRude.
