Ime Udoka là sự bổ sung tốt nhất trong mùa giải ở NBA

Ba số: 17,21,22.

Đó là những gì Ime Udoka đã viết lên bảng trong một trong những lần tương tác đầu tiên của anh ấy với đội mới trong trại huấn luyện. Đó là tổng số chiến thắng của Houston Rockets trong ba mùa giải trước. Udoka viết những con số đó để nhắc nhở mọi người về việc đội bóng đã chơi tệ như thế nào. Nó cho phép tất cả mọi người từ những sự bổ sung mới như Fred VanVleet và Dillon Brooks cho đến những người nắm giữ như Jalen Green, Alperen Sengun và Jabari Smith biết rằng mọi người nên mong đợi và mong muốn những điều tốt đẹp hơn trong mùa giải này.

Con số thứ ba trong dãy trên chính là cọng rơm làm gãy lưng lạc đà trong sự nghiệp huấn luyện viên trưởng Stephan Silas. Rockets sa thải Silas ngay sau khi mùa giải 2022-23 kết thúc.

Rockets bắt đầu cuộc tìm kiếm ngay sau vụ nổ súng và đưa ra một số ứng cử viên, bao gồm Nick Nurse, Jeff VanGundy, Frank Vogel và một số người khác. Một người thuê tiềm năng, Ime Udoka, dường như đã được định sẵn cho Toronto Raptors, đội vừa chia tay Nurse vào cuối mùa giải.

Rafael Stone đã nói chuyện với giới truyền thông trong quá trình tìm kiếm và giải thích những gì anh ấy muốn ở huấn luyện viên trưởng tiếp theo.

Văn phòng chính của Rockets biết rằng họ không thể mắc thêm bất kỳ sai lầm nào nữa liên quan đến lần thuê huấn luyện viên tiếp theo và phải hành động nhanh chóng. Rockets đã làm chính xác điều đó. Ngay cả khi các cuộc phỏng vấn vẫn đang xếp hàng, họ vẫn lao vào và khiến nhiều người ngạc nhiên khi thuê Ime Udoka.

Không có gì ngạc nhiên vì Udoka không đủ tiêu chuẩn. Thật đáng ngạc nhiên vì nhiều người đã liên kết Udoka với Raptors hoặc có thể đang chờ đợi một công việc huấn luyện trưởng đội khác. Trong cuộc họp báo đầu tiên của mình, Huấn luyện viên Udoka đã nói về việc thay đổi câu chuyện xung quanh Rockets và bước vào giai đoạn hai của quá trình xây dựng lại đội.

Sự khởi đầu của giai đoạn hai

Rockets bước vào trại huấn luyện với trọng tâm mới và thông điệp rõ ràng từ Tillman Fertitta rằng việc phát triển cầu thủ thôi là chưa đủ nữa và đã đến lúc bắt đầu giành chiến thắng trong các trận đấu.

Mọi chuyện khởi đầu không suôn sẻ khi Rockets thua ba trận đầu tiên liên tiếp và nhiều người bắt đầu tự hỏi liệu đây có phải chỉ là sự lặp lại của ba mùa giải trước hay không. Huấn luyện viên Udoka cảm thấy Rockets đang đi đúng hướng và có thể xoay chuyển tình thế.

Rockets đã làm chính xác điều đó khi họ có chuỗi sáu trận thắng sau ba trận thua liên tiếp. Sự chú trọng của huấn luyện viên Udoka vào khả năng phòng ngự và trách nhiệm giải trình là yếu tố hàng đầu dẫn đến thành công ban đầu của Rockets. Rockets bắt đầu mùa giải với tư cách là một trong những đội gây bất ngờ tại NBA. Cuối cùng họ sẽ bắt đầu 22 trận đầu tiên với tỷ số 13-9 sau chiến thắng trước Memphis Grizzlies.

Kể từ đó, sự kết hợp giữa chấn thương và lịch thi đấu khó khăn hơn đã khiến kỷ lục của Rockets dần tụt xuống dưới 0,500 sau trận thua 76ers vào ngày 15 tháng 1, và lối chơi thất thường kéo dài trong hai tháng tiếp theo khi Rocktets không thắng liên tiếp. trò chơi kéo dài gần như toàn bộ thời gian đó. Tuy nhiên, huấn luyện viên Udoka suốt mùa giải không hề thay đổi. Anh ấy vẫn giữ quan điểm rằng Rockets đang đi đúng hướng nhưng chỉ cần nhất quán hơn. Ngay cả với lối chơi xuất sắc của Alperen Sengun, Rockets cũng chỉ là một đội tầm thường từ ngày 1 tháng 1 đến đầu tháng 3.

Sự tái thiết của Jalen Green

Một lý do cho điều đó là lối chơi thiếu ổn định của Jalen Green, người đã trải qua hai mùa giải bóng rổ tệ hại trước đó ở Houston. Tuy nhiên, huấn luyện viên Udoka đã nói về tài năng của Green ngay từ ngày đầu và biết rằng với sự hướng dẫn và kỷ luật đúng đắn, Green có thể lọt vào top 25 cầu thủ. Vâng, niềm tin đó chắc chắn đã được đền đáp.

Rockets đang có chuỗi 10 trận thắng và đã có 6 trận gặp Golden State Warriors bất chấp chấn thương của Sengun, và lý do chính là do Jalen Green. Green nếu không muốn nói là cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu trong tháng 3 thì chắc chắn là top 5. Tất nhiên, phần lớn công lao đó thuộc về Green, nhưng đó cũng là do Huấn luyện viên Udoka thường xuyên gây áp lực phải trở nên tốt hơn và làm tốt hơn. Huấn luyện viên Udoka đã nói rất nhiều trong các cuộc họp báo rằng ông ấy yêu cầu các cầu thủ phải chịu trách nhiệm và nếu bạn không thực hiện đúng thỏa thuận thì bạn sẽ không thi đấu.

Huấn luyện viên Udoka gần đây đã nói với tôi rằng ông ấy tự hào như thế nào về việc Green đã chiến đấu vượt qua nghịch cảnh.

Đây đã là trọng tâm trong suốt mùa giải. Không chỉ Jalen Green đã phát triển mạnh mẽ mà tất cả đều là cốt lõi trẻ của Rockets. Amen Thompson đã trở thành một trong những tân binh xuất sắc nhất giải đấu. Cam Whitmore trước khi dính chấn thương đã lọt vào mắt xanh của mọi người ở NBA. Jabari Smith, ngay cả khi gặp khó khăn với cú sút của mình, đã cho thấy khả năng phòng ngự được cải thiện và đặc biệt là sự cải thiện trên bảng. Tất nhiên, Alperen Sengun đã chơi nổi bật trong cả mùa giải và thậm chí còn được cân nhắc tham gia All Star Game.

Phần kết luận

Rockets đã từ một trong những đội có hàng phòng ngự tệ nhất giải đấu trong ba mùa giải trước đó trở thành đội có hàng thủ trong top 10 dưới thời Udoka. Họ đã cắt giảm doanh thu, hạn chế điểm break nhanh của đối phương và là một trong những đội dẫn đầu giải đấu khi nói về khả năng bắn 3 điểm của đối thủ.

Đúng vậy, Jalen Green đã rất xuất sắc trong tháng vừa qua, Sengun đã xuất sắc trong cả mùa giải, và các cựu binh Fred VanVleet và Dillon Brooks là những lãnh đạo kỳ cựu rất cần thiết mà Rockets đang thiếu. Tất cả những điều đó đều đúng, nhưng cuối cùng mọi chuyện bắt đầu với việc thuê Ime Udoka và tầm nhìn của anh ấy đã bắt đầu hình thành sau chuỗi 10 trận toàn thắng này. Rockets có thể gây sốc cho thế giới và lọt vào vòng loại trực tiếp hoặc chỉ diễn ra trong thời gian ngắn, nhưng dù thế nào đi nữa, việc bổ sung Ime Udoka là sự bổ sung tốt nhất trong mùa giải ở toàn NBA.