Wenyen Gabriel đã trải qua cả thăng trầm trong nhiệm kỳ của mình với Lakers. Là một trong số ít cầu thủ có tên trong danh sách mùa giải trước và sau đó sống sót sau cuộc di cư hàng loạt vào thời hạn giao dịch vào tháng Hai, Gabriel đã chứng kiến tất cả trong hai năm ở Los Angeles.
Bất chấp những khoảnh khắc ảm đạm đã trải qua khi kết thúc 33-49 ở mùa giải trước, người hành trình luôn là điểm sáng với sự nhanh nhẹn, niềm đam mê và khả năng thu hẹp khoảng cách của anh ấy. Chứng tỏ mình không chỉ là một người hâm mộ yêu thích, Gabriel được giao nhiệm vụ đảm nhận vai trò lớn nhất của anh ấy cho đến nay trong năm nay.
Trong khi anh ấy tận dụng tối đa các cơ hội của mình, thì những hạn chế của Gabriel cũng bị phóng đại khi thời gian thi đấu nhiều hơn, khiến tương lai của anh ấy với đội thực sự bị xáo trộn.
Làm thế nào là mùa giải của họ?
Với bối cảnh hợp đồng và vai trò của anh ấy, Gabriel đã làm tốt hơn mong đợi trong năm nay.
Mặc dù ban đầu anh ấy bị xếp sau Thomas Bryant và sau đó là Mo Bamba trong bảng xếp hạng độ sâu, nhưng Gabriel nhanh chóng nổi lên như một dự bị lớn đáng tin cậy nhất của đội.
Với số trận đã chơi cao nhất trong sự nghiệp (68), số phút (1024) và tỷ lệ ghi bàn hiệu quả (62%), Gabriel cho thấy là một trong những cầu thủ đáng tin cậy nhất của Darvin Ham.
Khi phạm lỗi, anh ấy đã chứng tỏ không chỉ là một người có năng lượng lớn, khi anh ấy chạm bóng nhanh quanh vành (53% đối với vận động viên nổi) và năng động trong các pha nhặt bóng. Theo dữ liệu Sức mạnh tổng hợp của giải đấu, Gabriel ghi được 1,36 điểm (phần trăm thứ 89) cho mỗi lần sở hữu với tư cách là người lăn.
Về mặt phòng thủ, năng lượng và chiều dài vô biên của Gabriel đã giúp anh trở thành vật cản ở rìa và mối đe dọa trên kính.
Nhưng trong khi điểm mạnh của anh ấy xuất hiện, thì điểm yếu của anh ấy cũng vậy.
Gabriel chỉ thực hiện 27% số lần ghi 3 điểm và có 12% số cú sút thấp nhất trong sự nghiệp của anh ấy đến từ phía sau vòng cung mùa này. Và mặc dù không phải do thiếu cố gắng, nhưng Gabriel cũng quá nhỏ để đối phó với những ông lớn đồ sộ hơn của giải đấu. Điều này khiến Davis trở thành trung tâm khả thi duy nhất trong sơn, một lỗ hổng trong đội hình mà Denver Nuggets đã khai thác trên đường truy quét của họ.
May mắn thay, đây là hai lĩnh vực trong trò chơi của anh ấy, chính Gabriel đã thừa nhận rằng anh ấy cần phải cải thiện trong mùa giải này.
“Tôi phải tăng cường sức mạnh cho cơ thể, phần dưới cơ thể, cơ sở của tôi và tất cả những thứ đó,” Gabriel nói với giới truyền thông trong cuộc phỏng vấn trước khi xuất cảnh, “Ngoài ra, hãy cải thiện khả năng bắn súng của tôi…Tôi có khả năng bắn súng, nhưng đó là điều mà tôi phải mở rộng như một phần trong trò chơi của tôi.”
Lakers có nên mang họ trở lại?
Câu trả lời cho câu hỏi này cuối cùng phụ thuộc vào giá cả. Mới kết thúc năm sự nghiệp của mình, Gabriel bước vào mùa hè với tư cách là cầu thủ tự do không bị giới hạn và chắc chắn sẽ tìm kiếm ngày lương đáng chú ý đầu tiên của mình. Hoặc ít nhất, được tăng lương so với thỏa thuận tối thiểu của anh ấy và tốt nhất là đảm bảo công việc sau khi chơi cho sáu đội chỉ trong bốn mùa giải.
Theo một nghĩa nào đó, Gabriel đại diện chính xác cho những gì mà bộ phận tiền sảnh có thể xem là ưu tiên nếu những nhận xét gần đây của họ được tin tưởng.
Trong cuộc phỏng vấn xuất cảnh của mình, chủ tịch điều hành bóng rổ Rob Pelinka, đã nhấn mạnh tầm quan trọng của tính liên tục và giữ nguyên cốt lõi trẻ của đội. Là một trong số ít những người nắm giữ đã nói ở trên trong đội và vẫn mới 26 tuổi, Gabriel đánh dấu vào cả hai ô và có khả năng có thể có được với mức giá hời.
Trên sân đấu, Gabriel đã thể hiện là người không ngại làm những công việc bẩn thỉu và là một cầu thủ ăn nhiều hiệp khi vào sân từ băng ghế dự bị. Đây là những đặc điểm cực kỳ hữu ích trong suốt một mùa giải kéo dài 82 trận đấu mệt mỏi, nơi các ngôi sao của đội có thể cần được bảo vệ.
Tuy nhiên, vấn đề là liệu khả năng sản xuất trong mùa giải thông thường của anh ấy có đủ mạnh để bỏ qua những hạn chế của anh ấy trong bối cảnh loại trực tiếp hay không. Gabriel chỉ ghi được 30 phút thời gian không rác sau mùa giải này vì đội có -18,5 netRTG khi anh ấy ở trên sàn.
Do anh ấy thiếu sút và kích thước ở vị trí trung tâm (71% số tài sản cao nhất trong sự nghiệp của anh ấy là ở vị trí thứ năm), Lakers có thể tốt hơn nên đầu tư nguồn lực và số phút cho một cầu thủ có thể khả thi hơn trong giai đoạn hậu mùa giải.
Anh ấy sẽ trở lại chứ?
Gabriel có thể là Laker khó dự đoán nhất khi bước vào mùa giải. Một mặt, mọi đội trong giải đấu đều cần một cầu thủ cổ xanh với động cơ mạnh mẽ của anh ta. Tuy nhiên, liệu có câu lạc bộ nào trong số đó sẵn sàng trả cho anh ấy nhiều hơn một thỏa thuận tối thiểu?
Nếu không, thì một cuộc tái ngộ với Lakers có ý nghĩa cho cả hai bên. Đội đã cho Gabriel cơ hội tiếp xúc với quốc gia và củng cố vai trò mà anh ấy tìm kiếm sau khi tung hoành khắp giải đấu. Và đổi lại, Gabriel đã mang đến nguồn năng lượng và sự nhiệt tình mà họ đã thiếu trong phần lớn thời gian của mùa giải.
Cũng cần lưu ý vai trò của thỏa thuận thương lượng tập thể mới có thể có trong quyết định của Lakers đối với các cầu thủ của Gabriel’s ilk. Với một “lệnh hành quân” được báo cáo để tránh tạp dề thuế xa xỉ thứ hai, mỗi đô la sẽ được tính cho văn phòng chính vì họ cũng phải thương lượng tăng lương cho các đại lý tự do quan trọng khác.
Gabriel cũng có thể giữ giá trị ở đây nếu anh ấy có thể được giữ lại với mức tiền tương tự như hợp đồng trước đây của anh ấy. Nhưng nếu anh ấy đang tìm kiếm một khoản tăng lương – điều mà anh ấy hoàn toàn nên làm – thì rất có khả năng cả hai bên cuối cùng sẽ đi theo con đường riêng của họ.
Bạn có thể theo dõi Alex trên Twitter tại @AlexmRegla.
