Không còn nhiều điều để nói rằng chúng ta chưa viết hàng triệu lần về hành trình đáng kinh ngạc của Austin Reaves từ tân binh chưa được đào tạo đến cầu thủ nằm trong top 5 của Lakers trong trận ra mắt playoff ở mùa giải thứ hai thực sự như thế nào.
Vì bất kỳ ai đang đọc trang web này cũng đều biết, Reaves sẽ tham gia đại lý miễn phí bị hạn chế vào mùa hè này, nơi – theo tính toán của chuyên gia giới hạn Bleacher Report Eric Pincus – Lakers có thể tái ký hợp đồng với anh ấy trong bốn năm trị giá khoảng 53,3 triệu đô la trong bốn năm, đây là số tiền cao nhất mà họ có thể cung cấp hoàn toàn hoặc phù hợp với bất kỳ đề nghị nào khác mà nhóm khác mở rộng Reaves, có thể bùng nổ lên tới 4 năm và 98 triệu đô la qua hai mùa trước được phép tăng lên tới 36 đô la và 38 đô la triệu, tương ứng.
Tóm lại, việc có giữ Reaves hay không cuối cùng sẽ phụ thuộc vào Lakers. Về phần mình, anh ấy đã thẳng thắn trong suốt mùa giải về mong muốn được mặc màu tím và vàng suốt đời nhưng cũng thành thật thú vị khi thừa nhận rằng đây cũng sẽ là một quyết định kinh doanh đối với anh ấy vào cuối ngày. Và trong một hồ sơ gần đây của Dave McMenamin của ESPN, Reaves thừa nhận rằng cơ hội lớn để kiếm được sự giàu có cho cả thế hệ vào mùa hè này chắc chắn là trong tâm trí của anh ấy:
“Thành thật mà nói, tôi nghĩ về nó khá nhiều,” Reaves nói. “Sẽ là nói dối nếu tôi nói rằng tôi không chơi, chỉ bởi vì tôi đã chơi bóng rổ quá lâu và ở trường đại học, không có thỏa thuận NIL nào, vì vậy về cơ bản tôi được chơi miễn phí. Bạn được trả tiền cho trường học của mình, nhưng tôi không quan tâm đến trường học. Vì vậy, chỉ để xem và có cơ hội cho tất cả những lần tôi đã đặt câu hỏi về bóng rổ – ngay cả ở trường trung học, như, ‘Tôi có bao giờ nhận được một Bộ phận mà tôi đề nghị không?’ Khi tôi ở Bang Wichita, ‘Tôi có được tăng vai trò không?’ Thực sự đến một nơi ở đây tôi có thể là chính mình, điều đó có ý nghĩa rất lớn rằng, tất cả thời gian mà tôi đã bỏ ra giờ đây sẽ đạt đến đỉnh cao.”
Mặc dù chắc chắn sẽ có một nhóm nhỏ người hâm mộ muốn Reaves chỉ nghĩ về vòng loại trực tiếp, nhưng thực tế đó không phải là cách bộ não con người hoạt động. Tất nhiên anh ấy đang nghĩ về số tiền anh ấy có thể kiếm được trong mùa hè này. Làm thế nào anh ta có thể không? Thực tế là anh ấy chưa bao giờ tiến gần đến việc kiếm tiền ở mức mà anh ấy dự kiến sẽ được cung cấp (các báo cáo cho biết điểm cuối có khả năng của anh ấy là từ 50 đến 70 triệu đô la trong bốn năm, sau khi kiếm được khoảng 1 triệu đô la mỗi mùa mỗi năm trong hai năm qua ). Bất cứ ai cũng sẽ nghĩ về điều đó.
Nhưng điều đó cũng không có nghĩa là Reaves là chỉ một nghĩ về tiền, một trong hai. Anh ấy là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của Lakers trong giai đoạn hậu mùa giải, vì vậy khó có thể tranh luận rằng anh ấy bị phân tâm và anh ấy không chỉ theo đuổi một ngày được trả lương. Anh ấy có vẻ chân thật về mong muốn được ở lại với đội đã tin tưởng anh ấy ngay từ đầu và nhắc lại với McMenamin rằng anh ấy hy vọng mình không bao giờ phải rời Los Angeles:
“Tôi rất thích ở đây trong suốt sự nghiệp của mình,” Reaves nói. “Chỉ là cách mà người hâm mộ đối xử với tôi, tình yêu mà họ dành cho tôi, với tư cách là một cầu thủ chưa được đào tạo, giống như họ đã tạo cho tôi một loại rung cảm. … Cảm giác như nó có nghĩa là vậy. Cảm giác như tất cả điều này xảy ra đều có lý do và đây là nơi tôi nên ở.
Điều đó có nghĩa là anh ấy sẽ không bao giờ chơi ở bất cứ nơi nào khác? Ở NBA hiện đại – và đặc biệt là với một nhượng quyền thương mại nặng về đội hình như thế này – điều đó có vẻ khó xảy ra. Nhưng không có lý do gì mà Reaves không được đưa trở lại trong mùa giải này, vì mức độ trưởng thành, trưởng thành, kỹ năng, sự dẻo dai và bản năng sát thủ mà anh ấy thể hiện, một lần nữa, CHỈ LÀ MÙA THỨ HAI VÀ LẦN RA MẮT TRÒ CHƠI, không thể nói quá:
Chỉ cần tận hưởng Austin Reaves tốt như thế nào sau ván 6 với @hmfaigen @AnthonyIrwinLA.
Có thể xem toàn bộ chương trình tại đây: pic.twitter.com/lBljyJhXWa
– Raj C. (@RajChipalu) 29 Tháng Tư, 2023
Cho rằng anh ấy muốn ở lại đây và Lakers đã đưa ra mọi dấu hiệu cho thấy họ cũng cảm thấy như vậy, thật khó để tưởng tượng mối quan hệ hợp tác của họ sẽ tiếp tục tốt đẹp sau khi trận playoff này kết thúc, bất cứ khi nào. Điều đó không nhất thiết có nghĩa là Reaves sẽ giảm giá rất nhiều cho bất kể giá trị thị trường của anh ấy là bao nhiêu, nhưng tất cả các dấu hiệu đều cho thấy hai bên sẽ đạt được một nền tảng trung gian cuối cùng có lợi cho cả hai bên. Vì vậy, trong khi Reaves chắc chắn sẽ tiếp tục suy nghĩ về mùa hè lớn phía trước của anh ấy, thì ít nhất anh ấy có thể làm như vậy mà không có nhiều nghi ngờ về việc mọi thứ cuối cùng sẽ đi đến đâu.
Bạn có thể theo dõi Harrison trên Twitter tại @hmfaigen.
