Với thương vụ Ayton, đội vào Chung kết Suns 2021 thực sự đã chết và ra đi

Hãy nhìn xem, tôi không phải bây giờ và chưa bao giờ là người thích đánh đổi cầu thủ giỏi nhất đến hoặc đi. The Suns đã thắng trong hai giao dịch lớn gần đây nhất – Kevin Durant và Bradley Beal – nhưng lần này họ nhất quyết không làm như vậy. Tất cả chúng tôi đều thấy điều đó sắp xảy ra, bởi vì lần này cầu thủ bị thay đổi là Deandre Ayton.

Trong hai năm nay, Phoenix Suns đã đưa ra cựu lựa chọn số 1 tổng thể Deandre Ayton trong các giao dịch, và trong hai năm, họ đã kéo anh ta trở lại vì những lời đề nghị quá thấp. Bạn có nhớ mùa hè sau Vòng chung kết năm 2021, khi Mikal Bridges và Deandre Ayton của năm 2018 đủ điều kiện để được gia hạn số tiền lớn cho các hợp đồng tân binh của họ không? Người của Ayton sẽ không xem xét bất cứ điều gì thấp hơn siêu cấp độ tân binh (có thể tăng lên 30% giới hạn lương) nhưng vì một số lý do mà Suns đã từ chối.

Những lá cờ đỏ bao gồm những lo lắng rằng Ayton sẽ chống chọi với ‘căn bệnh của tôi’ khi anh ấy được gia hạn cho tân binh. Rằng anh ấy sẽ rơi vào cái bẫy đang gài bẫy rất nhiều cầu thủ trẻ.

Vì vậy, các cuộc đàm phán gia hạn đã kết thúc và Ayton bước vào mùa giải 2021-22 khi hợp đồng tân binh của anh ấy còn một năm. Rốt cuộc thì một năm tuyệt vời sẽ kiếm được siêu điểm đó. Một năm tồi tệ sẽ chứng minh tất cả những người hoài nghi đều đúng. Ayton đã làm được cả hai – cải thiện mọi hạng mục thống kê để buộc Suns đạt được mức tối đa nhỏ, đồng thời khiến những người hoài nghi của anh ấy tức giận vì thiếu nỗ lực nhất quán.

Mặt trời có góp phần vào sự thoái lui của Ayton kể từ Vòng loại trực tiếp năm 2021 không? Đúng.

Nhưng Ayton có thực sự là người có lỗi khi bị đối thủ cạnh tranh danh hiệu loại vào một đội xe tăng chỉ vì từng xu? Có.

Bây giờ Deandre Ayton sẽ hoạt động trong bóng tối, trong khi Phoenix Suns có nửa mùa giải để cùng nhau tranh giành một ứng cử viên vô địch khác với ban huấn luyện mới và chỉ một cầu thủ trở lại (Devin Armani Booker) từ đội Suns xuất sắc nhất trong ba thập kỷ.

Bằng cách nào đó, Nhà cái thể thao đang đưa ra Tỷ lệ cược thậm chí còn tốt hơn cho Suns (+600 hôm nay so với +650 hôm qua) để giành chức vô địch NBA bây giờ, nhưng tôi lại có nhiều mối lo hơn bao giờ hết.

Tại sao tôi lại nói họ có nửa mùa giải để khiến đội bóng này ồn ào, hoặc ít nhất là cho thế giới thấy rằng sự kết hợp này có thể giành được một chiếc nhẫn? Bởi vì người chủ mới Mat Ishbia kém kiên nhẫn hơn một con thỏ trên ruộng rau.

Gần đây nhất là ngày 8 tháng 2 năm 2023, Suns vẫn liệt kê bảy cầu thủ hàng đầu (tổng cộng là tám) và ban huấn luyện từ đội NBA Finals 2021 đó. Sự liên tục đó là hợp lý, tự hào với hai cầu thủ toàn NBA, ba mức lương tối đa, Huấn luyện viên của năm, ứng cử viên cho giải Cầu thủ phòng ngự của năm và chiến thắng mùa giải và trận playoff thường xuyên nhất trong giải đấu kể từ năm 2021.

Nhưng người trong và ngoài đều nhìn thấy những vết nứt trên nền móng. Một người khởi đầu vừa mới đứng dậy và rời đội. Một người khác xuất hiện, chỉ để thực hiện các chuyển động. Một người khác giống như Winter Warlock sau khi mất đi sức mạnh. Thêm vào đó là một huấn luyện viên thường xuyên khó chịu và những chấn thương chưa từng có, bạn sẽ có một đội bóng thực sự chỉ còn là cái bóng của chính mình trước đây.

Vào ngày 9 tháng 2, họ nhấn nút đặt lại. Mat Ishbia đã bỏ ra 4 tỷ đô la, trong đó có 2 tỷ tiền mặt, để mua đội bóng. Một ngày sau, anh ấy đổi một nửa số người ở trận Chung kết đó để lấy Kevin Durant.

Sáu tháng sau, tất cả ngoại trừ một trong số họ đã được giao dịch, hầu hết ban huấn luyện đã được thay thế, và Suns hiện bước vào mùa giải với 13 cầu thủ mới kể từ trận thua Denver trong trận playoff. Mười ba!

Những người chơi duy nhất còn lại sau trận thua Denver ở Game 6 là Kevin Durant, Devin Booker, Josh Okogie, Damion Lee và Ish Wainright. Và đừng ngạc nhiên nếu hai người sau được thả vào cuối trại huấn luyện. The Suns sẽ phải giảm từ 17 xuống 15 người chơi trước đêm khai mạc vào ngày 22 tháng 10. Với một ông chủ chi tiền nhiều, đừng cho rằng hai đợt cắt giảm sẽ hướng đến tiền bạc.

Đến Đêm khai mạc mùa giải 2023-24, trên đường đấu với Golden State Warriors, chúng ta có thể chỉ nhìn thấy 2 trong số những chàng trai mặc trang phục màu tím và vàng trong lần cuối cùng các đội này đối đầu, chỉ bảy tháng trước.

Booker và Okogie có thể là những Mặt trời duy nhất từng đóng vai các Chiến binh trong bộ đồng phục Mặt trời trước đây. Đêm đó dự kiến ​​​​sẽ là trận đấu đầu tiên của Kevin Durant tại ngôi nhà mới Chase Center của Warriors. Anh ấy đã không thi đấu trên sân nhà của Warriors với người hâm mộ trên khán đài kể từ khi anh ấy bị chấn thương ở trận Chung kết năm 2019.

Đúng là có những cơn gió thay đổi.

Phoenix Suns mà bạn thấy vào năm 2023-24 sẽ không giống những người đã giành được danh hiệu Western Conference chỉ hơn hai năm trước.

Nhưng liệu chúng có thể là sự lặp lại tốt nhất không?

(Thứ tự xếp hạng của tôi trong mùa giải 2023-24 hoàn toàn là dự đoán vào thời điểm này. Sau top 4, về cơ bản tất cả đều là SpiderVerse)