Khi Vando đến thị trấn trong thương vụ khiến Lakers Voldemort phải rời khỏi thị trấn, anh ta được nhiều người coi là một quả ném biên ảo. Bằng sự kết hợp giữa cường độ và chiều dài của mình, không thể so sánh với các hậu vệ vòng ngoài còn lại của Lakers, Vando đã giành được vai trò xuất phát và là nhân vật trung tâm trong sự hồi sinh của đội vào vòng loại trực tiếp. Tuy nhiên, khi giai đoạn sau mùa giải trôi qua, vai trò của Vando bị thu hẹp cho đến khi anh hầu như không thi đấu, cuối cùng nhận được CD-DNP trong trận đấu cuối cùng của mùa giải Lakers.
Khi cường độ của các trận đấu ngày càng tăng, những khó khăn trong việc ghi bàn do thiếu khả năng sút cũng tăng theo. Vando – một tay súng có tốc độ dưới mức trung bình với hầu như không có âm lượng – đã làm trầm trọng thêm các vấn đề về khoảng cách của Lakers, một vấn đề mà anh ấy không thể giảm thiểu với tư cách là một cầu thủ dứt điểm kém không kém quanh vòng cấm và là một cầu thủ phản công phụ thuộc vào trận đấu của hậu vệ đối với kích thước và vị trí của anh ấy.
Giờ đây, anh ấy chuẩn bị kiếm được gần gấp ba số tiền anh ấy kiếm được trong mùa giải này khi phần mở rộng này có hiệu lực, một mức tăng có vẻ lớn đối với một anh chàng cuối cùng chỉ là một cầu thủ nhỏ khi điều đó quan trọng nhất.
Mặc dù vậy, có thể có lý do chính đáng để tin rằng Jarred Vanderbilt có thể đáp ứng được thời hạn gia hạn 4 năm mới trị giá 48 triệu đô la sẽ bắt đầu vào mùa giải tới. Anh ấy mới 24 tuổi, và bất kỳ sự cải thiện nhỏ nào về tốc độ tung cú sút hoặc độ chính xác của anh ấy sẽ khiến anh ấy trở nên dễ chơi hơn rất nhiều. Bất chấp điều đó, những đóng góp trên sân của Vando không phải là một trong những lý do lớn nhất khiến anh ấy được giữ lại.
Có lẽ là ít quan trọng nhất, nhưng dù sao cũng đáng chú ý, thỏa thuận này đã củng cố mối quan hệ vốn đã tốt đẹp giữa Lakers và đại diện của những ngôi sao lớn nhất của họ – Rich Paul của Klutch Sports Group. Không cần suy đoán về bản chất ảnh hưởng của bất kỳ cầu thủ Laker nào đối với sự chỉ đạo của công ty được tài trợ bởi United Talent Agency, cường quốc Hollywood, Lakers vẫn duy trì hoạt động kinh doanh nhất quán với Klientele của công ty. Thành quả của sự hợp tác đó không chỉ dừng lại ở LeBron James và Anthony Davis – bao gồm một loạt ba cái tên gần đây của Lakers như Lonnie Walker IV, Troy Brown Jr., Talen Horton-Tucker và Kentavious Caldwell-Pope.
Cú sốc về một hợp đồng trị giá 48 triệu đô la kéo dài 4 năm dành cho một cầu thủ luân chuyển từ giữa đến cuối sẽ ảnh hưởng nặng nề vào năm 2023, vì nó bằng hoặc lớn hơn các giao dịch được ký bởi những cầu thủ cấp trên ở tuyến trước như Robert Williams III, Ivica Zubac, Al Horford và Larry Nance Jr. Tuy nhiên, bối cảnh của thực tế giới hạn lương NBA sắp xảy ra sẽ làm mất đi phần nào điều đó. Mặc dù CBA mới ngăn không cho giới hạn lương tăng hơn 10% trong bất kỳ mùa giải nào nhằm ngăn cản đối thủ hiện tại giữ nguyên vị trí và bổ sung thêm một siêu sao (như Warriors đã làm với Kevin Durant vào năm 2016), những dự đoán ban đầu cho thấy sự tăng trưởng của giải đấu sẽ đạt đến tỷ lệ đó. Vì tiền lương của Vanderbilt không bị ràng buộc theo tỷ lệ phần trăm của tổng giới hạn lương như các hợp đồng tối đa, nên nó sẽ chỉ giống như một món hời hơn khi các hợp đồng được ký kết xung quanh quả bóng bay của anh ấy.
Cuối cùng, thỏa thuận của Vanderbilt là một hợp đồng cỡ trung bình có thể được kết hợp với một số hợp đồng có quy mô tương tự khác để phù hợp với mức lương trong một giao dịch tiềm năng dành cho một cầu thủ tên tuổi, được trả lương cao. Dựa trên thực tế là Lakers dự kiến sẽ có 5 mức lương “trung lưu” này trong danh sách của họ vào năm 2024-25, họ có thể dễ dàng tính ra phần lương của một giao dịch hợp nhất nếu có cơ hội phù hợp. Mặc dù một trong những người đó (Austin Reaves) gần như chắc chắn là không thể chạm tới, nhưng một hợp đồng có quy mô tương tự khác mang lại cho Lakers thêm một mức độ tùy chọn khi họ tìm ra tương lai của mình sẽ như thế nào.
Nếu Vanderbilt cuối cùng thể hiện bất kỳ cải tiến nào trong mùa giải đã được thực hiện trong mùa giải NBA thứ sáu của anh ấy, thì Lakers có thể đứng vững, giữ vững các lựa chọn dự thảo trong tương lai của họ và gặt hái những phần thưởng từ sự tăng trưởng từ bên trong.
Cooper là một người hâm mộ Laker suốt đời và cũng đã đưa tin về người Yankee tại Pinstripe Alley của SB Nation – không, anh ấy cũng không phải là người hâm mộ Cowboys. Bạn có thể tìm thấy anh ấy trên Twitter tại @cooperhalpern.
