Vẫn còn vài tuần nữa trước khi cơ quan tự do NBA chính thức bắt đầu vào ngày 30 tháng 6, nhưng Lakers đã nói rõ rằng việc giữ Rui Hachimura sẽ là một trong những ưu tiên hàng đầu của họ khi nó bắt đầu.
Nhóm đã bị rò rỉ trong tháng trước rằng họ sẽ khớp với bất kỳ lời đề nghị nào cho Hachimura (và đại lý tự do bị hạn chế của anh ấy, Austin Reaves), nhưng vẫn còn phải xem liệu Hachimura có thể nhận được số tiền mà anh ấy đang tìm kiếm trực tiếp từ Lakers, hoặc nếu anh ta phải ký vào một tờ đề nghị với một đội khác mà Los Angeles sau đó sẽ phải chọn có phù hợp hay không.
Khi được hỏi về quy trình đại lý miễn phí sắp tới trên “Hoop Streams” của ESPN trước Trận 4 của Chung kết NBA vào tối thứ Sáu, Hachimura nói rõ rằng anh ấy đánh giá cao thời gian của mình trong màu áo tím và vàng nhưng không hứa hẹn về sự trở lại (nhấn mạnh của tôi):
“Lý do tại sao tôi yêu cầu giao dịch là vì tôi muốn ở một nơi mà tôi có thể vui vẻ và chơi bóng rổ, những người thích tôi với tư cách là một cầu thủ bóng rổ, họ tin tưởng vào tôi và Lakers là một trong những đội thực sự quan tâm đến tôi. . Người đại diện của tôi và đội đã làm rất tốt, và tôi đã đến Lakers và đó là một mùa giải điên rồ đối với tôi… Vào thời điểm đó, chúng tôi thậm chí còn không biết mình sẽ lọt vào vòng loại trực tiếp. Vì vậy, chúng tôi đã lọt vào vòng loại trực tiếp và thành tích của trận play-off diễn ra khá tốt, chúng tôi thua Denver nhưng điều đó khá tốt cho chúng tôi. Tôi không biết tương lai của mình nhưng tôi chỉ muốn ở một nơi nào đó mà tôi có thể hạnh phúc. Lakers đã thi đấu tốt và chúng ta sẽ xem.”
Nếu bạn đang đọc điều này và muốn Rui trở lại LA, chắc chắn đó không phải là điều gì đáng lo ngại. Hachimura không thể công khai cầu xin quay trở lại nếu anh ta muốn kiếm được nhiều tiền nhất có thể trong vòng đầu tiên của mình ở công ty tự do, hoặc nếu anh ta muốn các đội khác theo đuổi anh ta chăm chỉ và nghĩ rằng có cơ hội anh ta có thể đạt được.
Cho rằng anh ta là một cầu thủ tự do bị hạn chế và Lakers dường như đánh giá cao Hachimura, tỷ lệ cược dường như vẫn tốt hơn là anh ta không trở lại Los Angeles. Nếu đội thực sự muốn anh ấy, không có lý do gì họ không thể giữ anh ấy (ít nhất là nếu họ không dốc toàn lực theo đuổi không gian giới hạn). Và nếu họ mất anh ấy, trừ khi họ từ bỏ/cắt một loạt các đại lý tự do/hợp đồng không được bảo đảm khác trong danh sách của họ, họ không thể tạo ra không gian giới hạn đáng kể để thay thế anh ấy.
Vì hai lý do đó — cộng với việc Rui có vẻ khá hạnh phúc ở Los Angeles — giả sử anh ấy sẽ quay lại có vẻ là lựa chọn an toàn nhất lúc này, ngay cả khi Hachimura (có thể hiểu được) tỏ ra e dè về điều đó có nghĩa là chúng tôi sẽ phải đợi ít nhất vài tuần nữa để chắc chắn.
Bạn có thể theo dõi Harrison trên Twitter tại @hmfaigen.
