Sau một mùa hè bận rộn dưới sự chú ý của cả nước, đây là một tuần đầy thử thách đối với Tổng Giám đốc Portland Trail Blazers, Joe Cronin.
Vào thứ Tư, Cronin đã giao dịch cầu thủ được cho là vĩ đại nhất của nhượng quyền thương mại là Damian Lillard cho Milwaukee Bucks sau ba tháng để điều hướng một yêu cầu giao dịch khó khăn từ NBA All-Star bảy lần. Cronin nhìn chung nhận được những đánh giá tích cực cho động thái này, khi anh ấy gửi Lillard, trung phong xuất phát Jusuf Nurkic và tiền đạo Nassir Little để đổi lấy trung vệ Deandre Ayton, người bảo vệ điểm Jrue Holiday, tiền đạo tân binh Toumani Camara, một lựa chọn ở vòng một trong tương lai và một trong tương lai- hoán đổi chọn vòng.
Vào thứ bảy, Lillard đã đăng một lá thư tạm biệt với nhượng quyền thương mại, trong đó anh cảm ơn danh sách đầy đủ các nhân viên trong nhóm, đặc biệt là bỏ qua tên Cronin. Lá thư tạm biệt gần như ngay sau đó là một đoạn mở rộng từ Chris Haynes của Bleacher Report, kể chi tiết về mối quan hệ mùa hè đầy tranh cãi giữa Lillard và Cronin trong lúc đang đàm phán thương mại. Haynes kể lại rằng có thời điểm Lillard đã yêu cầu hủy bỏ yêu cầu giao dịch của mình nhưng Cronin đã từ chối. Báo cáo đã làm dấy lên một cơn bão chỉ trích từ cộng đồng người hâm mộ trên Twitter nhắm vào Cronin vì cách đối xử của anh ấy với ngôi sao nhượng quyền được yêu mến và chia rẽ những người trung thành với Blazers về cách phản ứng với cách xử lý tình huống được báo cáo của Cronin.
Sau đó vào sáng Chủ nhật, Cronin thực hiện giao dịch tiếp theo của mình, chuyển Holiday đến Boston Celtics để đổi lấy người bảo vệ Malcolm Brogdon, trung tâm Robert Williams III và nhiều lượt chọn ở vòng đầu tiên trong tương lai. Cứ như vậy, giới truyền thông cũng như người hâm mộ lại một lần nữa ca ngợi Cronin. Khi xem xét cả hai động thái cùng nhau, Cronin đã bắt đầu xây dựng lại xung quanh những vệ binh trẻ tài năng, dẫn đầu là lựa chọn tổng thể số 3 Scoot Henderson, và bổ sung tài sản vào rương chiến tranh. Một chuyên gia thậm chí còn gọi Cronin là lựa chọn của anh ấy cho vị trí Giám đốc điều hành của năm.
Sau cơn lốc kéo dài một tuần đầy rẫy những giao dịch và kịch tính, khen ngợi và thù địch, Cronin đã lên bục sáng nay cho Ngày truyền thông Trail Blazers 2023 để nói về tất cả.
Lillard Saga
Trước khi mong chờ tương lai mới của loạt phim, điều đầu tiên Cronin làm khi bước lên bục phát biểu là nói chuyện với ngôi sao vừa rời đi của anh ấy.
Cronin nói: “Tôi muốn gửi lời cảm ơn tới Damian Lillard vì 11 mùa giải đáng kinh ngạc cùng chúng tôi. “Rõ ràng, [he’s] một huyền thoại của Blazer và chúng tôi rất vui mừng muốn biết anh ấy sẽ có những gì tiếp theo và chúng tôi rất ủng hộ anh ấy.”
Đương nhiên, các phương tiện truyền thông đặt câu hỏi về bài báo của Haynes. Liên quan đến nỗ lực trở lại đội của Lillard trong mùa giải sắp tới, Cronin có một phiên bản câu chuyện hơi khác so với phiên bản mà Haynes đã báo cáo.
Cronin nói: “Tôi đã nói với anh ấy rằng cá nhân tôi nghĩ đó là một ý tưởng tồi. “Yêu cầu giao dịch vẫn chưa bị hủy bỏ và đối với tôi, tôi không muốn điều đó kéo dài đến mùa giải. Tôi nghĩ, ‘tốt thôi, bây giờ chúng ta hãy tìm thứ gì đó thay thế.’”
Sau đó Cronin làm rõ ý của mình: “Tôi nghĩ [the trade request] sẽ luôn ám ảnh chúng tôi — rằng yêu cầu giao dịch này vẫn còn hoạt động và điều đó sẽ không thay đổi.”
Trong suốt cuộc họp báo, Cronin nhắc lại điều mà anh ấy đã lên tiếng kể từ thời điểm yêu cầu giao dịch của Lillard được công khai vào đầu tháng 7: Anh ấy đang cố gắng làm những gì tốt nhất cho tổ chức vào mùa hè này và mang về những cầu thủ phù hợp nhất với khuôn mẫu của đội. hướng mà nhượng quyền thương mại muốn đi vào.
“Đó là cách tiếp cận của tôi. Một lần nữa, chỉ để làm những gì tốt nhất cho chúng tôi và tìm ra thỏa thuận tốt nhất mà hy vọng tất cả chúng tôi đều có thể hạnh phúc,” Cronin nói. “Chúng tôi cảm thấy như mình đã hoàn thành được điều đó với Trail Blazers, chúng tôi thực sự hạnh phúc ở vị trí hiện tại và chúng tôi nghĩ [Lillard’s] có được một cơ hội tuyệt vời để cạnh tranh ở cấp độ cao nhất ở Milwaukee.”
Nhìn lại, Cronin thừa nhận ông ước gì quá trình thương mại giữa Lillard và tổ chức diễn ra suôn sẻ hơn. Tuy nhiên, ông cho biết kết quả giao dịch là quan trọng nhất và ông hài lòng với lợi nhuận. Trong tương lai, anh ấy cho biết anh ấy hy vọng nhượng quyền thương mại có thể duy trì mối quan hệ tốt đẹp với cầu thủ ghi bàn hàng đầu mọi thời đại.
Cronin nói: “Hiện tại, tôi không biết liệu nó có siêu đẹp hay không, nhưng tôi hy vọng rằng theo thời gian sẽ không còn đủ đồ nữa”. “Tôi biết anh ấy yêu thành phố và tôi biết anh ấy yêu tổ chức này cũng như người hâm mộ. Hy vọng rằng anh ấy sẽ có thể hòa nhập với tổ chức bất cứ khi nào lật trang tiếp theo.”
‘Một hướng đi mới’
Sau lần đầu tiên gửi lời cảm ơn đến Lillard, điều tiếp theo mà Cronin thảo luận trong bài phát biểu khai mạc của mình là những giao dịch lớn được thực hiện trong tuần qua. Cronin cho biết các động thái này nhằm mục đích hỗ trợ một tầm nhìn mới cho đội – một về thể lực, phòng thủ và di chuyển bóng.
“[We] đã thực hiện nhiều giao dịch mà bạn biết trong suốt tuần qua, điều mà chúng tôi nghĩ đã thúc đẩy chúng tôi đi theo một hướng mới,” Cronin nói. “Mục tiêu của chúng tôi là trở nên thể thao hơn, có thể chất tốt hơn, phòng thủ tốt hơn, một đội sẽ chơi rất nhanh và nhịp độ cao, chia sẻ bóng và tin tưởng lẫn nhau, chơi cùng nhau và duy trì kết nối – thương hiệu của bóng rổ [Head Coach Chauncey Billups] muốn chơi.”
Cronin cho biết phần lớn các thương vụ mua lại đội hình mới đều đủ trẻ để phát triển cùng với hạt nhân trẻ mới của đội, nhưng có khả năng đóng góp ngay lập tức. Cronin cho biết Ayton có “cơ hội trở thành trung phong thống trị”, trong khi anh gọi Williams là “một trong những ông lớn phòng ngự xuất sắc nhất giải đấu này”. Sau đó, Cronin giới thiệu phả hệ của Brogdon với tư cách là Người đàn ông thứ sáu của năm 2023 tại NBA.
Đã có suy đoán về việc liệu Blazers có thực sự có kế hoạch giữ Brogdon sau phiên giao dịch hôm Chủ nhật hay không. Trên bục vinh quang, Cronin cho biết Brogdon ở đây để ở lại trong thời gian hiện tại, nêu bật kỹ năng lãnh đạo của người bảo vệ 30 tuổi.
“Về mặt cầu thủ, chúng tôi muốn có Malcolm đến và trở thành một phần của trận đấu này… Anh ấy rõ ràng là một cầu thủ thực sự có năng lực và có thể mang lại một số tài sản vô hình tốt trên sân cho chúng tôi, nhưng cũng với tư cách là một cựu chiến binh, với tư cách là một nhà lãnh đạo. Đó là thứ chúng ta sẽ cần.”
Cronin mở rộng: “Năm ngoái chúng tôi còn quá trẻ, năm nay chúng tôi thậm chí còn trẻ hơn. Tôi muốn đảm bảo rằng có đủ lãnh đạo kỳ cựu xung quanh những người này, để Chauncey và [Jerami Grant] và bất kỳ cầu thủ lớn tuổi nào mà chúng tôi có đều không phải gánh toàn bộ gánh nặng đó, vì vậy chúng tôi rất cởi mở với Malcolm.”
Về kỳ vọng hay mục tiêu cho mùa giải sắp tới, Cronin không đề cập đến vòng loại trực tiếp hay thắng thua. Thay vào đó, Cronin cho biết anh đang tìm kiếm “sự cải thiện hàng ngày”.
Cronin nói: “Chúng tôi phải phát triển rất nhiều cầu thủ. “Chúng tôi có một số chàng trai sẽ mất một thời gian để phát triển thành chính mình, vì vậy đối với tôi, đó thực sự là một cuộc hành trình thú vị – những cải tiến từng ngày, đêm mà chúng tôi thực sự có năng lượng, nơi chúng tôi thấy đây là những gì chúng tôi có khả năng nếu chúng ta có thể kết hợp những điều này lại với nhau một cách nhất quán.”
Cronin cho biết anh ấy thích những tài năng trong danh sách, nhưng cho biết đội này sẽ mất thời gian để tập hợp lại và văn phòng chính sẽ tiếp tục đánh giá khi đội phát triển.
Cronin nói: “Có rất nhiều điều chưa biết về đội hình của chúng tôi và tôi nghĩ điều duy nhất chúng tôi biết chắc chắn lúc này là họ thực sự tài năng và có năng lực. “Phần còn lại sẽ cần phải diễn ra và đó là lúc chúng tôi yêu cầu sự kiên nhẫn của bạn.”
Nhìn lại sự điên cuồng trong ba tháng qua, kết thúc bằng năm ngày thậm chí còn bận rộn hơn, Cronin gọi đó là một “quá trình nặng nề” thậm chí còn đi kèm với một số “cơn đau lòng”. Nhưng nhìn chung, anh hài lòng với kết quả này.
“Nó có vẻ như là một chặng đường dài, nhưng là một chặng đường hiệu quả, xứng đáng với tất cả nỗ lực, tất cả những tiếng ồn đó cũng như tất cả những va chạm, khúc cua, đoạn dốc và phần mở rộng trong suốt chặng đường.”
