Mùa giải này của Lakers vẫn là một thành công

Khi Lakers bắt đầu mùa giải để thua 10 trong số 12 trận đầu tiên của họ trong tình trạng thường xuyên bị sỉ nhục và đầy gạch đá, mọi thứ trở nên khá ảm đạm.

Để đưa bạn quay ngược thời gian về những ngày cả trong và sau khi nhóm lập kỷ lục đó, đây là tập hợp một số tiêu đề buồn mà chúng tôi đã chạy trên chính trang web này trong khoảng thời gian đó:

• Kentavious Caldwell-Pope nói rằng anh ấy không ‘thấy tia sáng đó’ ở LeBron James mùa này
• Báo cáo: Lakers đã hứa với LeBron rằng họ sẽ cạnh tranh để giúp anh ấy gia hạn và anh ấy không muốn lãng phí một mùa giải nữa
• Điều gì đã xảy ra với Lakers trong quý thứ ba của mùa giải này?
• Anthony Davis về thành tích 2-8 của Lakers để bắt đầu mùa giải: ‘Thành thật mà nói, nó thật tệ’

Thành thật mà nói, nó đã hút! ĐẶC BIỆT những quý thứ ba đó, khi cả đội thường kết thúc giờ nghỉ giải lao với vẻ như họ vừa có một cuộc thi xem ai ăn được nhiều Taco Bell nhất trong 20 phút, và tất cả chúng tôi đều thua.

Mọi thứ không trở nên tốt hơn ngay lập tức. Như đã đề cập ở trên, đội thua thêm hai trận nữa sau đó câu nói đó của Davis về việc mọi thứ trở nên tồi tệ như thế nào, bắt đầu với tỷ số 2-10 thực sự kinh khủng. Vào thời điểm đó, Lakers’ phân tích nội bộ của riêng mình chỉ cho họ 0,3% cơ hội lọt vào vòng loại trực tiếp.

Các tiêu đề vào thời điểm đó bằng cách nào đó làm cho tỷ lệ cược gần như thấp hơn thế:

• Lakers đã ở phần ‘phim tình cảm’ của mùa giải
• Báo cáo: Lakers không nghĩ rằng họ có thể đánh giá đội này cho đến khi Dennis Schröder, Thomas Bryant trở lại
• Báo cáo: Lakers hy vọng sẽ chơi bóng rổ .500 cho đến ngày 15 tháng 12 trước khi thực hiện giao dịch
• Báo cáo: Đội hình của Lakers cảm thấy họ chỉ còn cách tranh chấp ‘một vài cầu thủ’

Hai tiêu đề đầu tiên đó có vẻ như chúng có thể đã bị loại ngay khỏi mùa giải 2020-21, khi Lakers chểnh mảng và không bắt đầu mùa giải một cách đặc biệt nghiêm túc bất chấp những khó khăn của họ, nỗ lực để nói rằng họ đang đạt được mọi thứ cùng nhau, nhưng thực sự chỉ hy vọng Trevor Ariza và Kendrick Nunn sẽ đến và cứu họ (cảnh báo spoiler: họ đã không làm vậy).

Đội này, mặc dù? Họ tiếp tục chiến đấu, và cuối cùng đã chứng minh được hai rò rỉ sau đó là có thể đoán trước được. Không giống như năm 2021, khi Rob Pelinka và phần còn lại của bộ não tin tưởng của Lakers quyết định trừng phạt LeBron và AD vì mớ hỗn độn mà họ đã gây ra với thương vụ Russ bằng cách buộc họ phải ngồi trong đó, năm nay họ đã chứng kiến ​​​​cuộc chiến mà hai người đó đang thể hiện. giữ cho đầu của đội ở trên mặt nước và phù hợp với nó, giúp họ có được “đôi cầu thủ” mà họ cần tranh giành.

Và cho rằng họ đã làm. Sau đó, chuyến đi không dừng lại cho đến Vòng chung kết Western Conference. Thật là một chuyến đi.

Bây giờ, có phải Lakers đã giành được tám trận thắng so với kiểu chiến thắng mà nhượng quyền thương mại này sẽ thực sự ăn mừng? Tất nhiên rồi. Giống như tất cả trừ 17 mùa trong lịch sử nhượng quyền thương mại, công việc vẫn còn dang dở. Không ai giương cao biểu ngữ, hoặc tổ chức diễu hành để giành chiến thắng trong trận chung kết đại hội, họ cũng không nên làm như vậy.

Vì vậy, tôi nhận được nó. Không ai muốn nghe rằng một mùa giải đã thành công sau khi đội của bạn vừa bị loại khỏi Vòng chung kết Hội nghị. Nhưng xem xét nơi Lakers bắt đầu – và sau khi dành thời gian suy nghĩ về điều đó trong vài ngày sau trận thua trong Ván 3 của họ, rõ ràng hành trình này sẽ kết thúc muộn nhất là vào cuối tuần – “thành công” vẫn là mùa giải này cảm thấy thế nào, bất chấp kết quả.

Bởi vì trong khi đội Lakers này có thể đã đánh mất vinh quang vĩnh cửu đến từ việc thêm một chiếc Cúp Larry O’Brien vào bậu cửa sổ nhìn ra tầng của cơ sở tập luyện ở El Segundo, thì họ đã nhận được sự tôn trọng và đánh giá cao của chúng tôi về quãng đường mà họ đã phải đi. thậm chí còn cho chúng ta những kỳ vọng khiến chúng không đạt được.

Đội này có thể đã bỏ cuộc với gần như quá nhiều điểm để đếm. Giống như sau trận khởi đầu ngày 2-10 đó, hoặc khi Anthony Davis vừa giúp đội xoay chuyển tình thế… và sau đó bị thương, khi anh ấy được cho là (và cuối cùng đã) nghỉ thi đấu một tháng vì phản ứng căng thẳng ở chân.

Thay vào đó, họ tiếp tục lội nước, và anh ấy đã trở lại, chỉ chơi một số hàng thủ tốt nhất trong trận playoff mà chúng tôi từng thấy trong suốt thời gian thi đấu sau mùa giải của đội mặc dù hôm nay vẫn thi đấu vì chấn thương ở chân.

Khi quân tiếp viện cuối cùng cũng đến vào thời hạn chót, Lakers có một cơ hội khác để buông dây khi những sự bổ sung đáng hoan nghênh đó gần như ngay lập tức được theo sau bởi LeBron James bị rách gân mà “LeBron James of Feet” là người duy nhất nói với anh ấy rằng anh ấy có thể tránh phẫu thuật trên. Anh ấy có thể vẫn phải thực hiện thủ tục đó, nhưng anh ấy đã sử dụng hết chút nước trái cây còn lại trong 1,5 gân còn lại của mình để giúp đội của anh ấy lọt vào trận chung kết đại hội, bảo vệ MVP hai lần Nikola Jokic trong thời gian khó khăn, và trở thành người đầu tiên 38 tuổi ghi được 40 điểm trong một trận đấu loại trực tiếp khi anh ấy cố gắng giúp Lakers tránh những cây chổi vào đêm thứ Hai.

Trên thực tế, bạn có thể lập luận rằng đây là khoảng thời gian sau mùa giải dài nhất trong lịch sử Lakers nếu có một yếu tố là đội này về cơ bản đã chơi các trận playoff kể từ tháng Hai chỉ để lẻn vào trận play-in và đủ điều kiện tham dự vòng loại trực tiếp thực sự. Họ có thể vẫn không vượt qua được, nếu không nhờ pha đánh buzzer không thể chắc chắn hơn của Matt Ryan giúp họ có được chiến thắng thứ hai, giúp họ có được trận đấu loại trực tiếp với New Orleans.

Như người bạn cũ Sabreena Merchant của chúng tôi đã viết trên Twitter:

Cuối cùng, rõ ràng là không còn chút nước trái cây nào để vắt kiệt sức lực của những Lakers kỳ lạ, vui vẻ, không bao giờ chết, sau thời hạn chót này. Nhưng vẫn có những chiến thắng nhỏ dọc theo con đường đó để tận hưởng.

Sự vĩ đại của James và Davis.

Rui Hachimura đi từ trận đấu bị loại khỏi Wizards, trở thành người chơi 16 trận playoff không thể chê vào đâu được.

Austin Reaves tiếp tục quá trình phát triển không thể xảy ra và chưa từng có của mình từ một đại lý tự do chưa được đào tạo theo hợp đồng hai chiều, thành một người có thể kiếm được gần 100 triệu đô la trong hợp đồng thứ hai của mình. Dennis Schröder vượt xa hợp đồng tối thiểu của anh ấy và là một sự hiện diện ổn định, ngoan cường và khó chịu sau mùa giải cho một đội mà anh ấy đã từng từ chối gần như vậy.

Ít nhất, D’Angelo Russell đã không kết thúc giai đoạn hậu mùa giải một cách tốt đẹp, nhưng anh ấy cũng đã thắng Lakers trong một số trận playoff với thành tích ghi bàn liên tục trong hai hiệp đầu tiên. Bạn có nhớ Jarred Vanderbilt đã loại bỏ Stephen Curry và Ja Morant không? Tôi sẽ luôn luôn. Cộng với trò chơi Lonnie Walker! Và Wenyen Gabriel là một trong số ít cầu thủ vượt qua được cả mùa giải, giúp Lakers tiến tới vòng loại trực tiếp mà anh ấy sẽ không còn nhiều thời gian nữa.

Ngoài ra còn có Darvin Ham, cho thấy những vết thương ngày càng tăng trong suốt chặng đường nhưng cũng có một trong những bước chạy ấn tượng hơn mà chúng tôi từng thấy từ một huấn luyện viên tân binh. Bạn có thể chỉ trích sự luân chuyển của anh ấy, nhưng bạn không bao giờ có thể nghi ngờ khả năng của anh ấy trong việc thu hút các chàng trai và dẫn dắt một nhóm đàn ông với đủ loại mục tiêu và tình huống khác nhau chỉ tập trung vào một mục tiêu. Chết tiệt, chúng tôi thậm chí sẽ hét to Tristan Thompson vì đã đi từ chỉ huy trưởng của lễ kỷ niệm trên băng ghế dự bị sang chơi phòng thủ thực sự trước Jokic trong nỗ lực của Lakers để buộc phải chơi thêm một trận nữa.

Sẽ là một cú sốc nếu đội này hoàn toàn điều hành nó trở lại. Russell có thể ra đi sau thất bại trong trận chung kết đại hội đó, và nếu chúng ta đã thấy bất cứ điều gì trong Kỷ nguyên LeBron James/Rob Pelinka Lakers, thì đó là đội này đôi khi sẽ đại tu đội hình của mình theo thời gian. Bất kể có bao nhiêu người trở lại, chúng tôi biết rằng tất cả các khuôn mặt sẽ không giống nhau vào năm tới.

Đó là lý do tại sao chúng ta có thể lưu các kết quả khám nghiệm tử thi vào những gì tiếp theo trong những ngày và tuần tới. Bởi vì trong cuộc sống, luôn có những cơ hội để ngừng chiến đấu khi bạn gặp phải nghịch cảnh, hoặc khi bạn ở trong một tình huống mà theo lời của Anthony Davis, “thật tồi tệ”.

Nhưng đội này không bao giờ bỏ cuộc. Họ đào, và họ leo lên, và họ cào, cào và cào thêm một số thứ để tiến xa hơn gần như bất kỳ hạt giống số bảy nào trong lịch sử NBA từng có, và xa hơn tất cả trừ một đội play-in từng làm, tất cả đều trên một bánh xe ăn mày cho cả hai các ngôi sao của họ. Tôi sẽ luôn biết ơn vì chúng ta đã xem nó, ngay cả khi tất cả chúng ta đều ước mình được xem lâu hơn một chút.

Bạn có thể theo dõi Harrison trên Twitter tại @hmfaigen.