Phần lớn đã được tạo ra từ biệt danh Midrange Mafia cho Phoenix Suns, với Kevin Durant, Devin Booker, Chris Paul và Deandre Ayton đều săn lùng, thực hiện và thực hiện một tỷ lệ lớn các cú đánh của họ giữa khu vực cấm địa và vạch ba điểm.
Liệu công thức đó, vốn không tạo ra nhiều điểm phụ (ba điểm, ném phạt) như đối thủ của họ trong hầu hết các đêm, có thể giành chiến thắng dù chỉ một loạt trận playoff, chứ đừng nói đến bốn trong số đó?
Hiện tại, những Mặt trời mới này đang bị nghi ngờ chống lại Los Angeles Clippers tầm trung. Clippers là một đội vừa đủ trên mức trung bình trong mùa giải thông thường. Mặc dù họ đã thắng với tốc độ 52 trận khi có Kawhi trên sân (33-19 trong 52 trận), nhưng họ sẽ không tốt bằng nếu không có Paul George (chấn thương đầu gối).
Tuy nhiên, Suns đã dẫn trước 8-0 với Kevin Durant và 34-19 với Booker (53 trận) trong đội hình mùa này nói chung và hoàn toàn khỏe mạnh khi bước vào giai đoạn hậu mùa giải.
Sẽ là một loạt dễ dàng cho Mặt trời, phải không?
Sai.
Clippers đã đưa ra một kế hoạch phòng thủ thực sự tuyệt vời trong trò chơi, liên quan đến việc thay đổi phạm vi che phủ của họ đối với hầu hết mọi lần cầm bóng, kẹp chặt Kevin Durant trong mỗi cú đánh và thực hiện các đường chuyền để giảm bớt khả năng chọn và lăn của Chris Paul / Deandre Ayton. Các Mặt trời trong diện mạo mới đã bối rối đến mức trong nửa quý thứ 6 của loạt phim, họ trông giống như một vụ phá sản sắp xảy ra.
Nhưng Clippers không phải là một kẻ chuyên phòng ngự – đứng thứ 17 trong số 30 đội trong suốt mùa giải thông thường nói chung, bao gồm cả thứ 19 sau khi Kawhi Leonard, cựu ứng cử viên Cầu thủ phòng ngự của năm đã hồi phục sức khỏe vào đầu tháng 12.
Cuối cùng, Mặt trời đã tìm ra chúng. Trong 2,5 phần tư cuối cùng của Ván 2, không bao gồm hai phút bù giờ cuối cùng, Suns đã vượt qua Clippers 25 điểm trong khi thực hiện 73% số cú sút của họ. Và bên cạnh năm quả ba điểm của Torrey Craig ở ba quả phạt góc rộng, đây cũng không phải là những cú sút bất ngờ. Big Four đã đến những địa điểm ưa thích của họ và giao hàng.
Vì vậy, những gì chúng ta có thể mong đợi phần còn lại của loạt bài này, khi nó chuyển sang LA?
Trước hết, cả hai đội đều ở mức trung bình trong tình huống này. Clippers dẫn 16-12 trên sân nhà sau khi Leonard hồi phục sức khỏe (bao gồm 4-1 sau khi Paul George sa sút khi họ đối đầu với nhiều chương trình thắng/thua của nhiều đội), và Suns dẫn 12-12 trong các trận đấu đường trường với Booker trong đội hình (bao gồm cả 4-0 với Durant).
Bạn có thể tranh luận rằng Clippers sẽ thi đấu trên sân nhà thậm chí còn tốt hơn so với khi ở Phoenix, đặc biệt là những cầu thủ đóng vai trò quan trọng của họ và rằng Suns không thể thực hiện lại 73% số cú sút của họ.
Nhưng bạn cũng có thể lập luận rằng Mặt trời sẽ không bao giờ có vẻ bối rối khi tấn công nữa như họ đã làm trong 5,5 quý đầu tiên, giờ đây họ đã tìm ra các kế hoạch của Clippers. Một lần nữa, Clips có khả năng phòng ngự dưới mức trung bình trong năm và giờ họ đang thiếu một trong những hậu vệ xuất sắc nhất giải đấu là Paul George.
The Suns cần đưa chuỗi trận này trở lại ‘bình thường’ cho cả hai đội, trong tương lai.
Nhu cầu lớn nhất: họ cần thu hẹp khoảng cách về số ba và số tự do. Trong mùa giải thông thường, Suns tính trung bình tổng cộng chỉ ít hơn BA quả ném ba điểm + ném phạt mỗi trận so với Clippers. Nhưng trong loạt bài này cho đến nay, Mặt trời là lấy ít hơn 15,5 so với Clips (9 quả ném ba ít hơn, ít hơn 6,5 quả ném phạt mỗi trận).
Khoảng cách đó cần phải thu hẹp. Bạn không thể bắt đầu trò chơi với điểm chấp hai chữ số. Bạn không thể.
Tuy nhiên, nếu Suns có thể cắt đôi khoảng cách đó, thì họ có thể giành chiến thắng trong loạt trận. Họ có thể đủ khả năng để bị đánh bại một chút ở những khu vực đó bởi vì họ bắn tốt hơn bên trong vòng cung hơn là bù đắp cho điều đó. Ý tôi là, mức thâm hụt hiện tại là 15,5 và Suns bằng cách nào đó vẫn chia đôi trò chơi.
Hãy tưởng tượng cắt giảm một nửa con số đó?
The Suns hiện có một kế hoạch trò chơi rõ ràng. Họ biết cách đủ để đánh bại hàng thủ của Clippers, và họ thậm chí còn chưa có một trận đấu tuyệt vời của Kevin Durant. Durant ghi trung bình 29 điểm mỗi trận ở vòng loại trực tiếp trong sự nghiệp của anh ấy và anh ấy chưa đạt được con số đó trong cả hai trận đấu (trước khi bạn nói rằng anh ấy đã già, anh ấy cũng ghi trung bình 29 điểm trong mùa giải này trong 47 trận với tỷ lệ bắn 55/40/90 ).
Băng ghế dự bị của Suns cần phải tăng cường hơn một chút. Big Four cần phải tiếp tục phát triển.
Và họ cần hy vọng Russell Westbrook trở lại trái đất, và rằng Kawhi Leonard không thể tự mình gánh vác Clippers để giành chiến thắng trong loạt trận.
Thắt dây an toàn, người hâm mộ Suns. Sẽ là một ngày cuối tuần khó khăn ở LA.
