Như đã đúng kể từ khi anh ấy được nhập ngũ vào năm 2012, Damian Lillard vẫn là tâm điểm của nhượng quyền thương mại Portland Trail Blazers khi họ bước vào mùa hè sắp tới. Sau một mùa giải đạt thành tích thống kê cao trong sự nghiệp, Lillard đang mong chờ được tranh đai NBA, hoặc ít nhất là lọt vào vòng loại trực tiếp. Blazers đã không thể giúp anh ấy đạt được một trong hai mục tiêu đó trong hai năm qua, dẫn đến căng thẳng gia tăng xung quanh nhiệm kỳ của anh ấy.
Blazers có một số quyết định phải đưa ra khi mùa giải bắt đầu, nhưng điều quan trọng nhất trong số đó đã rõ ràng. Liệu họ có tiếp tục xây dựng xung quanh siêu sao sắp 33 tuổi của mình, dành tài sản và tuổi trẻ trong tương lai để cạy mở cánh cửa mà qua đó anh ta có thể thăng tiến? Hay họ hạ màn của Kỷ nguyên Lillard, nhấn mạnh tài năng trẻ và xây dựng tài sản để thực hiện bước tiếp theo của họ ở mức độ phù hợp?
Chúng ta sẽ khám phá sâu câu hỏi đó trong một loạt bài gồm hai phần. Hôm nay chúng ta sẽ đề cập đến các lập luận để giữ Lillard. Trong phần thứ hai, chúng ta sẽ khám phá những lý do khiến anh ấy ra đi.
Đây là lý do tại sao giữ Dame có ý nghĩa.
Tài năng bậc nhất
Bất kỳ cuộc thảo luận nào về Damian Lillard đều phải bắt đầu và kết thúc với khẳng định này: anh ấy không chỉ là cầu thủ xuất sắc nhất của Blazers, anh ấy còn là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất mà Blazers từng biết. Mùa giải trước, ở tuổi 32, Lillard ghi được 32,2 điểm mỗi trận, đạt tỷ lệ sút xa 46,3%, tỷ lệ ném 3 điểm 37,1%, kiếm được 9,6 lần phạm lỗi trong quá trình này. Tất cả ngoại trừ tỷ lệ bắn ba điểm đều là dấu ấn sự nghiệp. Anh ấy cũng có thêm 7,3 pha kiến tạo và 4,8 lần bật lại mỗi trận.
Lillard chơi 36,3 phút mỗi đêm, đúng bằng mức trung bình trong sự nghiệp của anh ấy. Tổng số trận đã chơi của anh ấy chỉ là 58, mức thấp thứ hai trong sự nghiệp của anh ấy, nhưng điều đó có thể bị ảnh hưởng bởi sự thôi thúc theo đuổi vị trí xổ số NBA vào cuối mùa giải của Portland.
Tính tuổi của bạn thật tuyệt khi bạn 19 tuổi. Khi bạn 32 tuổi, điều đó thật phi thường. Lillard không chỉ chơi tốt, anh ấy còn chơi ở cấp độ All-NBA. Mọi cuộc thảo luận về giá trị của anh ấy, dù là đối với nhóm hay trong thương mại, đều phải bắt đầu với sự khẳng định không thể lay chuyển đó. Đây là một đúc, trung thực Ngôi sao NBA, mẫu người mà mọi đội bóng đều thèm muốn. Đó là tài nguyên hiếm nhất trong thể thao. Buôn bán một siêu sao đòi hỏi những lý do vượt xa sự đa dạng trong vườn của bạn khi bắt đầu chuyển tiếp.
Ảnh hưởng đến đồng đội
Damian Lillard có ảnh hưởng tích cực đến nhượng quyền thương mại Trail Blazers hơn bất kỳ cá nhân đơn lẻ nào khác trong tổ chức và nó không gần gũi.
Lillard làm cho cuộc sống của đồng đội trở nên dễ dàng hơn, ít nhất là khi tấn công. Hãy nhìn vào những con số của Jusuf Nurkic, Al-Farouq Aminu, Moe Harkless, thậm chí cả những sự bổ sung gần đây Matisse Thybulle và Jerami Grant. Hiệu suất ghi bàn của họ nhìn chung tăng lên khi họ hạ gục Lillard. Tỷ lệ phần trăm ba điểm của họ cũng vậy, trong một số trường hợp tăng vọt. Sự hiện diện đơn thuần của Lillard tạo ra những cú đánh mở và những pha phòng ngự đơn lẻ cho những người chơi bên cạnh anh ta. Anh ấy sẽ không biến một cầu thủ ghi bàn kém cỏi thành một tập một, nhưng anh ấy có tác động tích cực đến hiệu quả và phạm vi trên sàn… “Nút dễ dàng” một người dành cho những người chơi khác.
Nếu Lillard rời đi, các cuộc tấn công sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều đối với Grant khi bị cô lập. Các cú đánh ba điểm sẽ được tranh giành cho tất cả mọi người. Những vận động viên bắn súng kém cỏi bằng cách nào đó đã trở nên vĩ đại sau khi gia nhập Blazers có thể sẽ trở lại tỷ lệ phần trăm truyền thống của họ với các đội khác.
Chúng tôi nghi ngờ, nhưng không biết, rằng những người bảo vệ đồng nghiệp Anfernee Simons và Shaedon Sharpe sẽ có thể thực hiện các cảnh quay của riêng họ khi có hoặc không có Lillard. Nhưng nếu Blazers di chuyển anh ta, những người sản xuất điểm trẻ tuổi sẽ được giáo dục ngay lập tức để trở thành tâm điểm của hàng phòng ngự NBA. Đó là một bước cần thiết trong quá trình phát triển của họ, cho đến nay đã dễ dàng hơn nhờ sự hiện diện của Lillard. Nếu họ đổi Lillard, tốt hơn hết Blazers nên chuẩn bị sẵn sàng để chìm hoặc bơi với lộ trình học tập tiếp theo.
Lillard cũng cung cấp chiến lược rút lui một người khỏi bất kỳ kế hoạch nào của Blazers không hoạt động trong một đêm nhất định. Dame cứu đội của mình với 30 điểm là như vậy nghiêm chỉnh như là sáo rỗng. Anh ấy làm cho những đêm tồi tệ trở nên tốt đẹp, những đêm tốt lành trở nên tuyệt vời. Không phải ngẫu nhiên mà ngay khi Blazers xác định rằng họ đã không có cú sút nào trong hai mùa giải qua—quyết định chơi xe tăng—hạ gục Lillard là động thái đầu tiên của họ. Khi ở trên sân đấu, anh ấy gặp khó khăn trong việc không xuất sắc, thường kéo cả đội theo mình.
Vốn chủ sở hữu thương mại
Khi bạn có một cầu thủ như Lillard, việc đổi lấy giá trị tương đương là điều không thể. Hoán đổi các ngôi sao ở cấp độ cao nhất (chưa nói đến cấp độ All-NBA) là một bước đi ngang cho cả hai nhượng quyền thương mại. Hầu như không ai làm điều đó. Bất kỳ ai có phiên bản Lillard trẻ hơn một chút sẽ giữ người chơi đó hơn là đổi lấy Dame. Blazers sẽ không nhận được giá trị tương đương trong thỏa thuận.
Hy vọng lớn là có được một cầu thủ trẻ có thể phát triển thành một ngôi sao, cộng với những lựa chọn dự thảo trong tương lai sẽ đạt được điều tương tự trong những năm sau đó. Cho dù bạn cắt nó theo cách nào, đó là một canh bạc. Ngay cả khi cầu thủ trẻ sa sút, cơ hội để họ vươn lên ngang tầm Lillard là rất nhỏ. Đánh vào những lượt chọn trong tương lai đó là cách duy nhất để giành được vị thế trong tình huống này, tuy nhiên giao dịch sẽ được thực hiện mà không cần biết họ sẽ hạ cánh ở đâu hoặc người chơi nào sẽ có mặt khi họ thực hiện.
Ở NBA, bạn thường không muốn trở thành đội từ bỏ cầu thủ giỏi nhất trong một thỏa thuận. Lần duy nhất khi đó là phần thưởng là khi một đội đánh giá sai “cầu thủ xuất sắc nhất” (xem Minnesota Timberwolves giao dịch Walker Kessler và một loạt lượt chọn nháp cho Rudy Gobert). Không có khả năng điều đó xảy ra với Dame. Lillard sẽ là người chơi giỏi nhất trong bất kỳ cuộc trao đổi nào, và nó có thể sẽ không gần. Điều đó đặt Portland vào tình thế bất lợi—và có thể rơi vào chế độ xây dựng lại—theo mặc định.
Tiến trình ngược
Nếu mục tiêu là chức vô địch NBA, thì Blazers sẽ rời xa nó hơn sau thương vụ Lillard so với trước đây, vì tất cả những lý do đã đề cập ở trên. Không có cách nào khác để tính toán nó.
Điều đó không tự động làm cho nước đi sai. Nếu bạn đang đi đến Albuquerque bằng Đường phụ A, thì thấy rằng nó chỉ kết thúc ở một thị trấn ở nửa đường đó, quay trở lại đường cao tốc chính là cách duy nhất để đi tiếp. Cho dù bạn cố gắng vượt qua thị trấn cuối cùng đó như thế nào, bạn vẫn sẽ không đạt được mục tiêu của mình.
Trong trường hợp đó—một tình huống bế tắc—đi ngược lại để tìm một con đường thực sự đi qua là nước đi hợp lý duy nhất. Nhưng nó sẽ tốn thời gian, xăng và tiến độ. Giao dịch Lillard cũng vậy.
Những người ủng hộ việc giữ lại Dame cũng sẽ lập luận, có thể đúng, rằng chúng ta không thể chắc chắn rằng đường cao tốc chính sẽ đi qua cả hai. Tranh luận về một giao dịch Lillard có nghĩa là tranh luận một cách thuyết phục rằng Blazers hiện đang đi vào ngõ cụt và con đường mới của họ không dẫn đến nơi nào tồi tệ hơn, chẳng hạn như đầm lầy. Thật khó để chứng minh, với các biến số liên quan.
quang học
Mặc dù hầu hết giải đấu đang la hét rằng đã đến lúc Blazers trao đổi Lillard, nhưng động thái này sẽ phản ánh không tốt về nhượng quyền thương mại theo một số cách.
Bản thân Lillard đã nhấn mạnh nhiều lần… lặp đi lặp lại… lặp lại… lặp đi lặp lại… rằng ưu tiên hàng đầu của anh ấy là giành chức vô địch ở Portland. Đó là điều tốt cho đôi tai của Blazer Fan, nhưng nó cũng có một số tác dụng phụ ngấm ngầm.
Đầu tiên, nó xác định vấn đề theo mong muốn và nhu cầu của anh ấy hơn là của nhóm… mà đơn giản được cho là anh ấy. Theo cách mà vấn đề đã được xác định, anh ta không mất gì khi bị đổi chác, Blazers mất tất cả.
Thứ hai, nó tạo ra câu chuyện không thể tránh khỏi rằng nếu Blazers trao đổi anh ta, thì đó không phải là để tiến lên phía trước, mà chính xác là vì họ không thể. Tất cả mọi người từ những người trung thành với Portland cho đến những đài truyền hình quốc gia bị loại bỏ nhiều nhất sẽ lặp lại cụm từ, “The Blazers không thể xây dựng một ứng cử viên xung quanh Dame.” Đó không phải là một cái nhìn tốt cho họ.
Blazers có truyền thống gặp khó khăn trong việc thu hút các cầu thủ ngôi sao. Họ không phải là một đội đích cho giới thượng lưu của giải đấu. Việc dò dẫm một người trong những trường hợp này, đặc biệt là người đã tuyên bố là có quan hệ đồng điệu và có thể có tình cảm với họ, sẽ chỉ làm tăng thêm ấn tượng đó.
Bộ mặt của nhượng quyền thương mại
Damian Lillard đã thu hút sự chú ý đến Trail Blazers và xác định lại hình ảnh của họ giống như bất kỳ cầu thủ nào kể từ Bill Walton vào năm 1977. Không phải ai cũng nhớ Portland (có lý do chính đáng, dựa trên những màn trình diễn gần đây của họ), nhưng hầu hết mọi người đều ủng hộ họ khi họ làm vậy. Đó không phải vì đồng phục hay tài năng. Đó là vì Dame: quảng cáo, người đánh chuông, ảnh chụp biểu trưng, các cuộc phỏng vấn … toàn bộ gói. Ngay cả khi Blazers có thể có được tài năng bóng rổ tương đương trong thương vụ Lillard, thì không có gì đảm bảo họ có thể thay thế nền tảng nhượng quyền thương mại mà anh ấy đã trở thành. Sự mất mát mà người hâm mộ Blazers cảm thấy trước sự ra đi của anh ấy sẽ vượt quá con số.
Lillard là một trong số ít người chơi thể thao chuyên nghiệp đặt ra câu hỏi, “Đây có phải là điều quan trọng hơn là chiến thắng không?” Rất nhiều người ủng hộ Portland đã sẵn sàng nói đồng ý. Họ có thể không đúng về điều đó trong thời gian dài. Mọi người chơi, kể cả người giỏi nhất, đều có thời hạn sử dụng mà sau đó chỉ còn lại những ký ức trong suốt. Mỗi thương hiệu phải cố gắng đạt được những mục tiêu chung ngoài bất kỳ thành viên nào của mình, ngay cả những người độc nhất và hấp dẫn nhất. Rằng chúng ta thậm chí hỏi loại câu hỏi đó cho thấy Lillard độc đáo như thế nào.
Hiệu ứng đó – đại diện của anh ấy về Blazers ‘ hệ tư tưởng và trái tim của rất nhiều người hâm mộ—không thể bao hàm hoặc thay thế trong phần tóm tắt. Nếu họ giao dịch Lillard, họ sẽ phải đợi người chơi tiếp theo chỉ có một lần trong đời để làm đẹp phòng thay đồ của họ.
Sự chờ đợi đó có thể lâu.
Tiếp theo: Những lý do thuyết phục để giao dịch Lillard.
