Rất hiếm khi có cảm giác như một đám đông thực sự vung tay trong một trận đấu loại trực tiếp, nhưng những người hâm mộ Lakers xứng đáng được ghi nhận vì chiến thắng áp đảo trong Ván 3 của đội trước Memphis Grizzlies.
Tất nhiên, đội xứng đáng nhận được nhiều lời khen ngợi vì chiến thắng, nhưng bản giao hưởng của sự nhiệt tình dành cho trận đấu loại trực tiếp toàn đội đầu tiên của đội trong một thập kỷ — và sự căm ghét và chế nhạo của họ đối với tiền đạo Grizzlies và thức ăn cho gấu được chứng nhận Dillon Brooks — vang dội từ The Crypt và được truyền hình trên khắp thế giới khi đội mở màn trận thứ ba của vòng đầu tiên với tỷ số 35-9, cho phép họ vượt qua (quá thường xuyên, theo nghĩa đen) để giành chiến thắng 111-101 để giành chiến thắng 2- 1 dẫn đầu trong loạt bài này.
Người hâm mộ Lakers đã la ó Brooks suốt từ khi khởi động cho đến khi anh ấy được ra sân trong đội hình xuất phát và cổ vũ cho những pha bỏ lỡ của anh ấy; cả khi mang thai và khi anh ấy bắt đầu thể hiện một số cảm giác bồn chồn ban đầu với chiếc áo nhảy cầu kỳ của mình trong 12 phút đầu tiên. Toàn bộ đội hình của Grizzlies trông khác xa so với nhóm “ổn ở phía tây”, và giống một đội không chắc liệu họ có thể giành được hai con số trong trận đấu loại trực tiếp đầu tiên ở Los Angeles hay không. Lakers đã sử dụng hết năng lượng trong một phần tư chiếm ưu thế ở cả hai đầu như chúng ta đã thấy ở họ trong năm nay, với các cánh tay pterodactyl đến từ khắp mọi nơi để thay đổi hoặc chặn các cú đánh và hết cú vung này đến cú vung khác ở đầu bên kia.
Ja Morant trông có vẻ run rẩy sớm với bàn tay ốm yếu của mình (anh ấy đã bình phục để kết thúc với 45 điểm, hơn thế nữa trong một phút), trong khi Brooks trông có vẻ thoải mái nhất khi chuyền bóng cho đồng đội để thực hiện các pha phản công và cản phá hơn là một người sẵn sàng thực sự đi bóng toe-to-toe với một con gấu. Khi Rui Hachimura tiếp tục tấn công dữ dội mà Desmond Bane có lẽ vẫn không nghĩ rằng anh ấy có thể làm được lần thứ tư với tỷ số 7-0 cho riêng mình sau khi vào sân từ băng ghế dự bị, trận đấu có vẻ như sẽ kết thúc sớm hơn. thậm chí đã bắt đầu.
Thật không may, Lakers đã chơi như vậy, ra sân trong hiệp hai với một mức độ năng lượng có nghĩa là họ nghĩ rằng họ đã dẫn trước 20 điểm cộng khi còn năm phút chứ không phải 35 phút, và lựa chọn cú sút đáng ngờ của họ kết hợp với việc Memphis ổn định đã cho phép Grizzlies để vượt qua họ 10 điểm trong khung thứ hai và chỉ kém 16 điểm sau giờ nghỉ giải lao.
Chưa đầy một phút vào hiệp hai, Brooks quyết định rằng chọc con gấu theo nghĩa bóng trên phương tiện truyền thông là không đủ tốt, và quyết định chọc nó (vào bóng) theo đúng nghĩa đen, bị đẩy ra vì một cú đấm Flagrant 2 vào vùng dưới của James. Hy vọng rằng Brooks không bị treo giò trong Ván 4, bởi vì nếu Brooks không cố gắng phá vỡ tấm ván sau bằng những viên gạch tầm xa có thể là cách phòng thủ tốt nhất của Los Angeles trong hiệp một, Memphis tiếp tục quay trở lại trò chơi, vượt lên dẫn trước chỉ còn 13 trong quý thứ ba sau một pha ném bóng hụt của James dẫn đến việc Bane ăn ba ở đầu bên kia.
Nhưng sau khi nhận được vô số lời chỉ trích – bao gồm cả từ chính anh ấy – vì nỗ lực tấn công của anh ấy trong ván 2, Anthony Davis đã kiểm soát trận đấu ở ván thứ ba, ghi bốn bàn liên tiếp vào lưới Cầu thủ phòng ngự của năm Jaren Jackson Jr. đến 20 điểm hướng đến khung hình cuối cùng.
Tuy nhiên, như chúng ta đã thấy với đội này hết lần này đến lần khác trong năm nay, những Lakers này không hài lòng với cuộc sống thịnh vượng. Sau khi Grizzlies thực hiện một số bước tiến lên vành đai trong khi Davis ngồi dự bị để bắt đầu trận thứ tư, một số lần đóng cửa thiếu chú ý hoặc không tồn tại đã cho phép một vài người ăn ba vượt lên dẫn trước chỉ còn 13 lần nữa, giữ cho cánh cửa mở ra cho những gì lẽ ra đã xảy ra sự trở lại thực sự hoang dã của Grizzlies. Rất may cho Lakers, họ đã nhận được một số câu trả lời từ Austin Reaves, đầu tiên là một cú lùi và sau đó là một cú ăn ba lớn để đẩy mọi thứ trở lại con số 18 khi chỉ còn hơn năm phút nữa. Morant tiếp tục ghi bàn theo ý muốn, cắt giảm mức thâm hụt xuống chỉ còn 9, nhưng Lakers đã đưa ra câu trả lời vừa đủ ở đầu bên kia để giữ vững một kết thúc căng thẳng hơn nhiều so với lẽ ra phải có.
Cũng cần lưu ý: Cuối cùng, bắp chân của Morant bị chuột rút và khiến anh ấy không thể lùi lại để phòng thủ, vì vậy khả năng sẵn sàng của anh ấy bằng cả hai tay và căn bệnh đó sẽ rất đáng xem trong tương lai.
James kết thúc với 25 điểm, chỉ kém 15 điểm nhận được sự tôn trọng của Brookstrong khi Davis có 31 bàn thắng với 17 lần bật lại. Hachimura tiếp tục có biệt danh #PlayoffRui với 16 lần vào sân từ băng ghế dự bị, trong khi D’Angelo Russell đã hồi phục sau Ván 3 tồi tệ để mang về cho đội 17 điểm và 7 pha kiến tạo trong khi thực hiện cả 5 quả ném phạt.
Lakers sẽ không có nhiều thời gian để ăn mừng chiến thắng này với Ván 4 chỉ còn chưa đầy 48 giờ nữa vào thứ Hai và dù sao thì họ cũng không thể tận hưởng nó quá nhiều – công việc vẫn chưa kết thúc và họ còn nhiều điều phải sửa từ kết thúc lờ đờ đó.
Nhưng sau Ván 2 hoàn toàn mờ nhạt, nơi họ từ chối cơ hội giẫm lên cổ đối thủ trong khi bỏ lỡ một All-Star, họ (và khán giả nhà háo hức tại The Crypt) đã hạ gục đối thủ càng sớm càng tốt trong ván này. Cả hai đều không thể duy trì cường độ như vậy trong toàn bộ trận đấu, nhưng cuối cùng thì Memphis cũng bị loại. Nếu LA có thể tiếp tục tấn công với năng lượng và nỗ lực mà họ đã thể hiện sớm ở hiệp đấu này, thì có vẻ như họ đang ở vị trí thuận lợi để khai thác lợi thế đối đầu và kiểm soát hoàn toàn loạt trận này.
Bạn có thể theo dõi Harrison trên Twitter tại @hmfaigen.
