Một năm sau khi lời đề nghị ban đầu trị giá hơn 2 tỷ đô la làm rung chuyển Rip City, nhưng bị từ chối ngay lập tức, người đồng sáng lập Nike, Phil Knight và nhà phát triển bất động sản Alan Smolinisky vẫn đang cố gắng mua Portland Trail Blazers.
Theo một bài báo toàn diện từ Tạp chí Phố Wall của Rachel Bachman (yêu cầu đăng ký), cặp đôi này đã liên hệ với chủ sở hữu của Trail Blazers, Jody Allen, gần đây nhất là vào đầu năm nay về khả năng bán hàng. Họ nói rằng họ thậm chí sẽ tăng giá thầu sau khi Phoenix Suns và WNBA’s Mercury được mua vào tháng 12 với giá kỷ lục 4 tỷ đô la, nhưng Jody Allen và Phó chủ tịch Trail Blazers Bert Kolde tiếp tục không nhúc nhích.
Vì vậy, Knight và Smolinisky đã thử lại, theo một người quen thuộc với kế hoạch của họ. Trong nhiều trường hợp, bao gồm cả đầu năm nay, họ đã nói rõ với Jody Allen rằng họ vẫn muốn thực hiện một thỏa thuận. Người này cho biết họ cho biết rằng họ nhận ra giá đã tăng lên và sẵn sàng trả nhiều hơn so với giá đề nghị ban đầu. Một lần nữa, các cuộc gọi của Knight tới Jody Allen đã được chuyển hướng tới Kolde, và không có kết quả gì trong các cuộc thảo luận ngắn.
Vài tháng trước, Smolinisky thậm chí đã gửi một lá thư viết tay cho Jody Allen để tìm kiếm điểm chung và nói rằng anh ấy và Knight rất muốn thảo luận về Blazers với cô ấy, theo một người quen thuộc với vấn đề này. Đáp lại, Smolinisky nhận được email từ một người nào đó trả lời thay cho Jody Allen với thông điệp quen thuộc: Các đội thể thao của Paul Allen không có trên thị trường.
Sau khi anh trai cô, Paul Allen, người đồng sáng lập Microsoft và chủ sở hữu Blazers, qua đời vì bệnh ung thư vào năm 2018, Jody Allen đảm nhận vị trí người điều hành di sản của anh ấy với chỉ thị bán tài sản của anh ấy, bao gồm Blazers và Seattle Seahawks của NFL. Tuy nhiên, Jody Allen và Vulcan Inc., công ty bảo trợ được thành lập để quản lý các hoạt động kinh doanh của gia đình Allen, tiếp tục tuyên bố rằng không có thời gian biểu tuyên bố khi nào tài sản phải được bán. Jody Allen cho biết việc bán một bất động sản phức tạp và rộng lớn như của Paul Allen có thể mất tới 20 năm.
Bất chấp sự kiên nhẫn của Jody Allen trong việc bán nhượng quyền thương mại, bài báo chỉ ra rằng một bước ngoặt lớn đối với Blazers đang đến, không chỉ liên quan đến tương lai của Damian Lillard. Tương lai của nhượng quyền thương mại ở Portland không phải là điều chắc chắn và quyền sở hữu sẽ đóng một vai trò quan trọng trong các quyết định sắp tới có thể xác định nơi Blazers gọi là nhà.
Vào tháng 10 năm 2025, hợp đồng thuê mặt bằng ban đầu có thời hạn 30 năm đối với đấu trường của Blazers, Trung tâm Moda sẽ hết hạn. Ở các thành phố khác, thời hạn thuê sắp hết hạn đã thúc đẩy các cuộc đàm phán về việc ai sẽ trả tiền cho những cải tạo tốn kém. Trung tâm Moda là một trong những đấu trường NBA cũ chưa được đại tu toàn diện.
[Jason] Hunke, phát ngôn viên của Vulcan, nói rằng việc gia hạn hợp đồng thuê và cải tiến đấu trường như nâng cấp cấu trúc và chỗ ngồi diễn ra vào mùa hè này và những cải tiến cần thiết khác là “ưu tiên cao”.
Việc mua lại Blazers của Knight và Smolinisky sẽ làm giảm bớt lo lắng của người hâm mộ Blazers về khả năng chuyển địa điểm. Giá thầu từ bộ đôi này nhằm mục đích giữ quyền thương mại ở Portland, quê hương của Knight. Smolinisky, người cũng là chủ sở hữu thiểu số của Los Angeles Dodgers, hy vọng sẽ tái phát triển khu vực xung quanh Trung tâm Moda. Knight gần đây đã kiếm được 400 triệu đô la để giúp xây dựng lại khu vực Albina của Portland.
Trong một số cuộc trò chuyện qua điện thoại riêng với Kolde, những người quen thuộc với tình huống này cho biết, Smolinisky và Knight đã vạch ra tầm nhìn của họ để giữ Blazers ở lại Portland mãi mãi. Họ sẽ đầu tư vào đội để biến nó thành ứng cử viên vô địch. Theo những người quen thuộc với suy nghĩ của họ, họ sẽ nâng cao trải nghiệm của người hâm mộ ngoài sân đấu bằng cách cải thiện khu vực xung quanh nhà thi đấu.
Nhưng Jody Allen tiếp tục cản trở kế hoạch của bộ đôi. Trong phần này, cô ấy tuyên bố cam kết của mình với nhượng quyền thương mại và không có vẻ như ai đó sẵn sàng từ bỏ quyền kiểm soát sớm.
“Anh trai tôi Paul và tôi đã nói về [Blazers and Seahawks] thường xuyên và tôi thường xuyên tư vấn cho anh ấy và các trưởng nhóm về nhiều vấn đề khác nhau,” cô viết trong một email gửi cho The Wall Street Journal. “Tôi đã lãnh đạo sự phát triển của cả Trung tâm Moda và Lumen Field, đồng thời đã tham dự các trò chơi trong nhiều năm.
…Với tư cách là chủ tịch, trọng tâm của tôi là xây dựng các đội vô địch và quản lý nhượng quyền thương mại lâu dài. Ngày nay, tôi làm việc thường xuyên với các GM, chủ tịch và huấn luyện viên về các quyết định quan trọng về thể thao, kinh doanh và tổ chức, đồng thời có tiếng nói cuối cùng về các bước đi chiến lược như tuyển dụng chủ chốt, giao dịch và mở rộng cầu thủ.”
Bạn có thể đọc toàn bộ phần ở đây (yêu cầu đăng ký).
