Trong ván 4 vào thứ Hai, D’Angelo Russell đang trên đường không chỉ dẫn đến một trận đấu kém cỏi khác cho Lakers sau mùa giải này mà còn là một màn trình diễn tệ hại khác ở vòng loại trực tiếp. Mặc dù nó có kích thước mẫu tương đối nhỏ, nhưng Russell đã gặp khó khăn khi bắn bóng ở vòng loại trực tiếp trong sự nghiệp của mình.
Nhưng rồi, một trong những khoảnh khắc quan trọng nhất của trò chơi đã diễn ra khi Russell bốc cháy. Khi Lakers bị dẫn trước bảy điểm, hành vi phạm lỗi rơi vào lối mòn và trận đấu trôi đi, D’Lo đã chôn ba quả 3 điểm liên tiếp trong khoảng thời gian 60 giây để kéo Lakers vượt lên dẫn trước, mở đường cho họ giành chiến thắng và giành quyền kiểm soát bộ truyện.
“Một lần nữa, tôi phải hét to lên với D’Angelo Russell,” Darvin Ham nói sau trận đấu. “Ý tôi là, chúng tôi đã tấn công, tốt nhất là tấn công và anh ta có thể bắt lửa và, anh bạn. Anh ấy đặt chúng tôi vào thế tấn công và đưa chúng tôi trở lại vị trí để có cơ hội thu hẹp khoảng cách, làm lu mờ nó và ra về với chiến thắng. Nếu D’Lo không chơi theo cách anh ấy đã chơi, chúng ta sẽ không thắng trò chơi này.”
Vào thời điểm đó của trận đấu, Lakers đã trải qua gần ba phút không ghi bàn thắng với số điểm duy nhất đến từ một cặp ném phạt của Austin Reaves. Memphis đã kéo dài khoảng cách dẫn trước của họ từ một điểm lên bảy sau khi Desmond Bane ghi 3 điểm khi còn 5:13.
Đó không phải là một lợi thế dẫn trước không thể vượt qua, nhưng động lực hoàn toàn có lợi cho Memphis và trận đấu chắc chắn đang trôi đi.
“Nó rất lớn,” Ham nói. “Anh ấy cười và chúng tôi nói đùa, anh ấy kiểu như ‘Tôi có thể trượt 5 lần liên tiếp nhưng tôi có thể quay lại và thực hiện 10 lần liên tiếp’ và tôi thực sự đã nghĩ về điều đó khi anh ấy hạ gục họ. Chỉ cần anh ta sẵn sàng tấn công, luôn sẵn sàng ở chế độ tấn công. Chúng tôi cần điều đó.”
Nó đóng vai trò như một cứu cánh cho Lakers mà họ đã sử dụng để tự cứu mình và giành quyền kiểm soát loạt trận. Trong một sự nghiệp sau mùa giải mà phần lớn các cuộc thảo luận đều xoay quanh điều tồi tệ, thì điều tốt đẹp lại gây tiếng vang lớn nhất cho Russell vào thứ Hai, và nó đã cứu Lakers trong quá trình này.
Bạn có thể theo dõi Jacob trên Twitter tại @JacobRude.
