Minnesota Timberwolves đang trên đỉnh của kỷ nguyên thành công nhất trong gần hai thập kỷ. Lần đầu tiên xuất hiện trong trận playoff liên tiếp kể từ năm 2004, Bầy sói tràn đầy tài năng và sẵn sàng đạt được nhiều thành tích hơn nữa trong năm thứ hai của thử nghiệm Rudy Gobert.
Sự thăng tiến vượt bậc của Anthony Edwards rõ ràng là một phần quan trọng trong quá trình đi lên gần đây của Minnesota, và cách tiếp cận tấn công mạnh mẽ của Huấn luyện viên trưởng Chris Finch đã mang lại cho nhóm này một mức trần cao. Nhưng một lời cảnh báo thường được đánh giá thấp để thành công trong các môn thể thao đồng đội là quyền sở hữu.
Người hâm mộ Wolves biết rõ rằng nhượng quyền thương mại đã thuộc sở hữu của ông trùm kinh doanh và cựu chính trị gia Minnesota Glen Taylor từ năm 1994. Mãi đến năm 2021, quyền sở hữu đội mới bắt đầu thay đổi.
Vào ngày 10 tháng 4 năm 2021, cựu huyền thoại Bóng chày của Liên đoàn bóng chày Alex Rodriguez và đối tác kinh doanh của anh ấy là Marc Lore đã đạt được thỏa thuận với Taylor để mua Timberwolves với giá 1,5 tỷ đô la. Việc mua bán được thiết lập để diễn ra dần dần, với việc Rodriguez và Lore thực hiện các khoản thanh toán chung trong vòng ba năm để sở hữu đội.
Vào năm 2024, hai doanh nhân sẽ thực hiện khoản thanh toán cuối cùng và sẽ chính thức là chủ sở hữu đa số của nhượng quyền thương mại. Nhưng bộ đôi này đã là một phần không thể thiếu trong hoạt động của Timberwolves vài năm trở lại đây, đặc biệt là Rodriguez.
Là một cựu vận động viên chuyên nghiệp và lớn lên là một người hâm mộ bóng rổ cuồng nhiệt, Rodriguez dường như rất phù hợp với nhóm sở hữu của một đội kể từ ngày đầu tiên. Không giống như hầu hết các chủ sở hữu, A-Rod bắt đầu nhiệm kỳ của mình với sự hiểu biết thấu đáo và sắc thái về cách đặt các vận động viên vào vị trí thành công. Ngay cả trước khi đồng ý mua đội, anh ấy đã biết những tiện nghi, nhân viên đào tạo và những thứ vô hình sẽ cần phải có để các cầu thủ phát triển.
Kiến thức trước đây của anh ấy từ quan điểm của một vận động viên đã mang lại cho anh ấy một lợi thế rõ ràng ngay từ ngày đầu tiên. Nhưng vì sự tham gia của Rodriguez vào các môn thể thao chuyên nghiệp cho đến thời điểm này chủ yếu đến từ khía cạnh bóng chày, nên việc anh ấy có một vài năm để thích nghi với thế giới bóng rổ chuyên nghiệp vẫn là điều hợp lý.
May mắn thay, sự điều chỉnh của A-Rod đối với bối cảnh NBA trong hơn hai năm qua với quyền sở hữu thiểu số là rất lớn. Anh ấy đã thể hiện cam kết của mình với tổ chức thông qua việc vun đắp mối quan hệ với các cầu thủ và huấn luyện viên, đồng thời luôn có mặt trong bất kỳ và tất cả các hoạt động của đội.
Ảnh của Gregory Shamus/Getty Images
Cam kết toàn tâm toàn ý với Timberwolves
Lấy Anthony Edwards làm ví dụ. Trở lại vào tháng 4 năm 2021, Edwards đã được hỏi trong một cuộc họp báo sau trận đấu về Rodriguez và anh ấy nghĩ gì về chủ sở hữu mới của đội. Edwards thẳng thắn trả lời rằng anh ta không biết Rodriguez là ai.
Nhanh chóng chuyển tiếp đến hiện tại, và cả hai dường như đã hình thành một mối quan hệ ngày càng tăng. Vào tháng 5 năm 2023, A-Rod và Edwards ngồi cạnh nhau ở Miami để tham dự trận đấu play-off Heat. Rodriguez đã đăng một bức ảnh của cả hai lên Instagram, với chú thích là một bình luận nhẹ nhàng về tình bạn của họ.
Xem bài đăng này trên Instagram
Những loại tương tác này đã trở thành tiêu chuẩn trong giai đoạn đầu của quyền sở hữu A-Rod. Trong một khoảng thời gian ngắn, Rodriguez đã trở thành một trong những chủ sở hữu đội bóng dễ nhìn và dễ thấy hơn trên toàn NBA.
Alex Rodriguez không chỉ nỗ lực phát triển mối quan hệ với những người trong tổ chức Timberwolves mà anh ấy còn có ý định học hỏi từ những nhân vật thành công khác trong giải đấu. Trong những chuyến đi để hỗ trợ Bầy sói tại các trò chơi đường trường, anh ấy đã cố gắng hết sức để tiếp thu kiến thức từ những đồng nghiệp giàu kinh nghiệm hơn của mình.
Cựu huyền thoại của Los Angeles Lakers, Magic Johnson từng là Chủ tịch Điều hành Bóng rổ của Lakers từ năm 2017 đến 2019 và tiếp tục hoạt động với tư cách là đại sứ của NBA. Rodriguez đã tin rằng Magic đã truyền cảm hứng cho hành trình kinh doanh của anh ấy và cả hai thường xuyên trò chuyện khi Timberwolves và Lakers thi đấu.
Học hỏi từ những nhân vật kinh doanh thể thao nổi bật khác
Trong số những nhân vật nổi tiếng và được kính trọng nhất trong thể thao chuyên nghiệp là huấn luyện viên huyền thoại Pat Riley, người cũng là nguồn cảm hứng cho A-Rod. Chủ tịch gần 30 năm của Miami Heat là tác giả của “The Winner Inside”, một cuốn sách mà Rodriguez đã tuyên bố là một trong những cuốn sách yêu thích nhất mọi thời đại của anh ấy.
Một trong những khái niệm cốt lõi trong cuốn sách của Riley là làm chủ nghệ thuật trở thành một người chơi theo nhóm, cho dù đó là trên sân hay trong các giao dịch kinh doanh. Có thể nói rằng Rodriguez đang ghi nhớ những bài học của Riley với tư cách là chủ sở hữu của Timberwolves. Ý định học hỏi từ người khác của anh ấy nói lên rất nhiều điều, và anh ấy rõ ràng tận dụng mọi cơ hội để cải thiện bản thân.
Chúng ta cũng nên công nhận rằng sự tham gia của Glen Taylor vào quá trình chuyển đổi quyền sở hữu là một phần quan trọng giúp cho giai đoạn đầu nhiệm kỳ của Rodriguez thành công. Nếu Taylor bị thuyết phục rằng anh ấy muốn bán đội vào năm 2021, thì anh ấy đã có thể làm điều đó ngay lập tức. Thay vào đó, anh ấy đã dành thời gian để cố vấn cho A-Rod và đảm bảo rằng anh ấy sẽ sẵn sàng để thành công nhiều nhất có thể.
Cuối cùng, Minnesota Timberwolves và Alex Rodriguez có thể trở thành một cặp hoàn hảo. Xuất thân là một vận động viên chuyên nghiệp và tinh thần của anh ấy với tư cách là một cầu thủ toàn diện của đội mang đến cho anh ấy tiềm năng giúp hoàn thành một điều gì đó thực sự đặc biệt ở Thành phố đôi. Với sự dẫn dắt của A-Rod trong đội, tương lai của Timberwolves tươi sáng hơn bao giờ hết.
