Boston Celtics đang phải ngồi trên ghế sa lông sau trận thua đau lòng ở Game 7 trên sân nhà trước Miami Heat.
Thất bại xảy ra sau khi thắng ba ván đấu loại trực tiếp, trong đó có trận thắng gay cấn từ Derrick White ở tiếng còi cuối cùng của Ván 6 vào thứ Bảy.
Đối với Celtics, Boston hiện đã tham dự Vòng chung kết Hội nghị Miền Đông năm lần trong bảy mùa giải qua nhưng vẫn chưa giành được Cúp Larry O’Brien. Điều này có nghĩa là Celtics có thể tìm cách thực hiện một số thay đổi, cụ thể là với Jaylen Brown.
Brown, 26 tuổi, còn một năm nữa trong hợp đồng của anh ấy, nhưng đủ điều kiện để được gia hạn thêm 5 năm trị giá 295 triệu đô la từ Celtics trong mùa giải này. Boston có nên ký cho anh ta thỏa thuận đó hay không, điều đó sẽ khóa chặt Celtics vào cốt lõi này, một điều đã tốt nhưng cuối cùng đã không thành công trong việc giành chức vô địch. Điều này có thể có nghĩa là Celtics quyết định xáo trộn lại bộ bài và tìm một ngôi nhà mới cho Brown trước khi anh ấy có thể thử nghiệm công ty tự do.
Một đội quan tâm đến một cầu thủ như Brown là Portland Trail Blazers, đội đang tìm cách bổ sung một số tài năng hàng đầu vào danh sách.
Portland và Boston có ý nghĩa như những đối tác thương mại, và một thỏa thuận có thể đi theo cả hai hướng. Kevin O’Connor của The Ringer gợi ý rằng Celtics có thể nhắm mục tiêu vào điểm bảo vệ Damian Lillard.
O’Connor viết: “Mục tiêu hàng đầu trong danh sách của tôi là Damian Lillard, một thủ lĩnh bẩm sinh với kỹ năng tạo ra những cú đánh ưu tú. “Lillard mạnh hơn rất nhiều so với Brown, và anh ấy mang lại sự linh hoạt trong tấn công hơn vì anh ấy có thể phát triển mạnh ở vai trò một vận động viên bắn bóng và chuyển sang vai trò chuyền trước khi cần thiết.”
Ghép cặp Lillard với Tatum có thể đưa Celtics đến miền đất hứa, nhưng thực tế là Dame sẽ bước sang tuổi 33 vào tháng 7, điều đó sẽ thu hẹp cơ hội giành danh hiệu của Boston. Có được Lillard sẽ giúp Celtics nâng cấp, nhưng Boston sẽ phải trả giá đắt hơn là chỉ Brown để có được Lillard. Mong đợi một số lựa chọn dự thảo trong tương lai và một hoặc hai người chơi có vai trò mạnh mẽ khác (Malcolm Brogdon, Derrick White, Marcus Smart?) Là cần thiết trong bất kỳ thỏa thuận nào.
Theo O’Connor, có một con đường khác mà Blazers và Celtics có thể thực hiện trong bất kỳ bài diễn văn nào của Brown. Trong thế giới này, Celtics đổi Brown lấy Blazers, nhưng Portland phải giữ lại Lillard, đó là điều mà đội (và Dame) cuối cùng muốn.
Blazers được cho là miễn cưỡng đối phó với Lillard và có thể thích từ chối hơn. 3 lựa chọn trong bản nháp của tháng 6 để củng cố đội xung quanh anh ta. Mặc dù tôi vẫn nghi ngờ rằng điều đó sẽ vẫn đúng nếu những lời đề nghị của Lillard đủ mạnh, nhưng Celtics cũng nên xem xét một nền tảng khác cho thương vụ Portland: Brown đến Blazers để lấy Anfernee Simons và không. 3 chọn. Simons ít phải là một cầu thủ kiến tạo hơn Lillard, nhưng anh ấy là một cầu thủ ghi bàn siêu hiệu quả với 30 điểm mỗi trận khi anh ấy thể hiện phong độ trong các trận đấu mà Lillard đã bỏ lỡ mùa này. Simons cũng là một người chuyền bóng nhiều hơn Brown. Boston cũng có thể sử dụng lượt chọn thứ ba đó trong một giao dịch riêng biệt hoặc giữ nó để chọn một cầu thủ trẻ như Scoot Henderson của G League hoặc Amen của Overtime Elite hoặc Ausar Thompson.
Thỏa thuận này mang lại cho Celtics ít hơn trong thời gian ngắn, nhưng có khả năng mang lại lợi nhuận cao hơn trong thời gian dài.
Quyết định cuối cùng xoay quanh cảm nhận của đội về vị trí hiện tại và Tatum, được cho là cầu thủ nằm trong top 5 của giải đấu. Dễ hiểu là Celtics muốn giữ Tatum ở lại Boston trong phần còn lại của sự nghiệp, nhưng có thể hy sinh một số thời kỳ đỉnh cao sắp tới của anh ấy để duy trì thành công lâu dài hơn. Nếu họ cảm thấy sẽ không phải hy sinh quá nhiều khi đưa một tân binh và Simons vào thay Brown, thì đây nên là một thỏa thuận mà Boston nên cân nhắc.
Thật hợp lý khi nghĩ rằng Blazers, một đội đang tìm kiếm “một tiền đạo nhỏ ưu tú”, sẽ quan tâm đến một thỏa thuận như vậy để tiếp nhận Brown, có thể là cầu thủ tốt nhất mà Portland có thể có được thông qua trao đổi trong mùa giải này. Cho dù Brown được đưa vào làm đồng phạm của Lillard hay người chơi để mang ngọn đuốc theo sau anh ta, Blazers nên lắng nghe.
