Liệu Los Angeles Lakers có giữ D’Angelo Russell ở lại quyền tự do hay không sau khi kết thúc đáng thất vọng của anh ấy ở vòng loại trực tiếp NBA trong Chung kết Western Conference là một trong những câu hỏi lớn nhất mà đội phải đối mặt trong mùa giải này.
Đã có rất nhiều dấu hiệu cho thấy đội có thể không dốc toàn lực để chạy lại, từ tin đồn rằng họ đã lên kế hoạch đàm phán gia hạn với Russell cho đến sau mùa giải, đến xác nhận (rõ ràng là thừa nhận) rằng họ sẽ không tăng tối đa cho anh ta, đến những lời thì thầm rằng văn phòng phía trước có thể chỉ thích sử dụng anh ta trong một giao dịch ký kết hơn là giữ anh ta lại.
Tuy nhiên, cũng có báo cáo rằng Lakers vẫn coi Russell là một sự hiện diện tích cực nói chung trong quá trình thi đấu của họ và bản thân Russell đã nói rằng anh ấy muốn trở lại. Lakers cũng có thể dễ dàng giữ Russell hơn là họ có thể thay thế anh ấy nhờ có Quyền về chim của anh ấy, cho phép họ vượt quá giới hạn để tái ký hợp đồng với anh ấy.
Tuy nhiên, nếu Lakers muốn sử dụng khoảng lương của Russell để được nâng cấp, về mặt lý thuyết, họ vẫn có thể ký và giao dịch anh ta đến điểm đến tiếp theo để đổi lấy một đại lý miễn phí khác trong giao dịch ký và giao dịch kép hoặc đổi anh ta lấy một cầu thủ theo hợp đồng. Dallas Mavericks đã tiết lộ rằng họ “không quan tâm” đến việc mua Russell trong một thỏa thuận cho Kyrie Irving, nhưng liệu đội có thể sử dụng anh ta để đổi lấy một người bảo vệ quan điểm khác mà chúng ta biết rằng LeBron James rất thích Chris Paul không?
Không rõ ràng, nhưng trong khi viết về tình huống mà Paul và Phoenix Suns đang phải đối mặt trước ngày bảo lãnh vào ngày 28 tháng 6, Jake Fischer của Yahoo Thể thao đã kết nối một số điểm giữa hai bên, cũng như báo cáo rằng Lakers đã xem xét các kịch bản ký kết và giao dịch cho Russell (nhấn mạnh của tôi):
Phoenix sẽ lấy Russell cho Paul? Suns đã tổ chức các cuộc thảo luận với Timberwolves về Russell trước thời hạn giao dịchcác nguồn tin nói với Yahoo Sports, trước khi Minnesota tìm thấy một ngôi nhà mới cho anh ấy với Lakers. Phoenix cũng thèm muốn trung tâm Wolves Naz Reid trong các cuộc đàm phán thương mại, các nguồn tin cho biết.
Russell được biết đến là bạn thân của Booker. Thêm vào đó, Lakers được cho là đang khám phá các khả năng ký kết và giao dịch tương tự với Russell. Đối với Los Angeles và Phoenix, việc mất Russell bởi cơ quan tự do hoặc từ bỏ Paul sẽ hy sinh mức lương 30 triệu đô la mà cảm thấy quý giá hơn tất cả khi nhìn chằm chằm vào chiếc tạp dề thuế thứ hai mới đầy khó khăn trong thỏa thuận thương lượng tập thể sắp tới của giải đấu. Những quyết định này không phải là quyết định tùy hứng, và đó là lý do tại sao Phoenix và Paul đã bắt đầu thảo luận về các giải pháp thay thế khác nhau khoảng ba tuần trước khi cơ quan tự do bắt đầu.
Kể từ thời điểm có thông báo rằng Chris Paul sẽ được Suns miễn trừ (nhưng cũng có thể không?), rõ ràng là đã liên kết anh ấy với Lakers thêm một thời điểm nữa trong sự nghiệp của anh ấy kể từ The Veto. Như Fischer đã lưu ý, gia đình của Paul vẫn sống ở Los Angeles và Adrian Wojnarowski của ESPN đã nói trên truyền hình tuần này rằng Paul sẽ được cả hai đội trong thành phố “thèm muốn”.
Báo cáo cho NBA Countdown on the Suns bắt đầu cuộc trò chuyện với Chris Paul về tương lai của anh ấy với nhượng quyền thương mại pic.twitter.com/2DoOaRX3fV
– Adrian Wojnarowski (@wojespn) Ngày 8 tháng 6 năm 2023
Tuy nhiên, việc sử dụng Russell để ký và giao dịch cho Paul sẽ rất phức tạp. Có một điều, Lakers không thể làm như vậy cho đến sau khi Paul đảm bảo hợp đồng, điều này sẽ đòi hỏi mức độ tin cậy lớn từ phía Suns rằng thỏa thuận này sẽ đi đến với nhau, mức độ tin cậy cũng có thể thực sự vi phạm quy định của NBA. thỏa thuận thương lượng tập thể, xét rằng Russell là đại lý tự do và không thể đồng ý về mặt pháp lý với hợp đồng với Suns cho đến ngày 30 tháng 6 khi đại lý tự do bắt đầu sớm nhất (hai ngày sau khi hợp đồng của Paul được đảm bảo).
Bất kỳ báo cáo nào về việc Lakers và Suns đồng ý với một thỏa thuận như vậy liên quan đến Russell trước đó có thể dẫn đến các hình phạt giả mạo tương tự như hình phạt mà Chicago Bulls và Miami Heat phải đối mặt dựa trên tốc độ thỏa thuận ký kết và giao dịch của họ với Lonzo Ball và Kyle Lowry, tương ứng, bị rò rỉ vào năm 2021, điều này có thể khiến Suns phải trả giá bằng cả lượt chọn thứ hai *thở hổn hển*. Bucks phải đối mặt với hậu quả tương tự (và không thể ký hợp đồng với cầu thủ mà họ muốn) khi việc ký kết và giao dịch của chính họ với Bogdan Bogdanovic bị rò rỉ vào đầu năm trước.
Nói tóm lại, nếu Suns, Lakers và Russell và trại của anh ấy thực sự muốn làm điều này, thì tốt hơn hết họ nên sử dụng điện thoại ghi âm và lừa dối những người trong cuộc NBA. Ngay cả khi đó, giải đấu có thể đánh hơi xung quanh việc xem xét mức độ rộng rãi mà người ta mong đợi rằng Mặt trời sẽ từ bỏ Paul.
Nhưng mặc dù có thể kịch bản cụ thể đó khó xảy ra vì những lý do hậu cần như vậy, nhưng đây lại là một tin đồn khác cho thấy Lakers dường như không mấy hào hứng với ý tưởng về một cuộc hội ngộ của Russell. Vì vậy, mặc dù Paul và Irving có thể không thể thay thế vị trí giới hạn của anh ấy, nhưng sẽ không có gì ngạc nhiên vào thời điểm này khi thấy Lakers cố gắng giúp Russell đến đích mà anh ấy chọn để đổi lấy một số cầu thủ khác hoặc một giao dịch ngoại lệ.
Tuy nhiên, do thiếu các đội đang khao khát một người bảo vệ quan điểm có thể trả giá cao hơn Lakers, có vẻ như Russell có thể sẽ giảm giá trở lại và sau đó ngay lập tức bị treo lơ lửng như một khoản lương vào thời hạn giao dịch tiếp theo. Nhưng tất cả những lời thì thầm này chỉ ra rằng đội có thể muốn thay thế anh ta sớm hơn là muộn hơn. Điều đó khiến họ giống như nhiều người hâm mộ của họ, những người cũng đã xem trận chung kết đại hội, nhưng dù sao cũng rất đáng chú ý.
Bạn có thể theo dõi Harrison trên Twitter tại @hmfaigen.
